我的LLM和JD申请经历和经验分享(2)
（二）留学的选择和规划
1．不同的选择
总结我自己的经历和了解到的其他同学的情况，做留学的计划一定要想清楚自己通过留学 要得到什么，因为这决定了适合你的不同的选择，也决定了你要如何进行准备。法律专业 的留学有很多种我们熟悉和或许还不熟悉的选择，而且同样的目标也有适合不同人情况的 不同实现方式，出国读什么、什么时候出国读、甚至出不出国本身对于不同人都有不同适 合的答案，并没有什么绝对上的优劣之分。因为出国的付出一般是很大的，最好不要用留 学本身作为发现自己心中的目标的机会。
如果你希望走学术研究路线，那么第一，可以毕业直接到美国读LLM转SJD；第二，可以直 接到英国读LLM转Ph.D。这两种方式都要求读LLM期间要有非常非常优秀的成绩，例如剑桥 规定只有LLM取得First Class Honour才有可以申请读Ph.D，而事实上每年100多人里只有 不到10个能达到这种成绩，美国的情况基本类似。 第三，可以直接读JD。第四，其实也是最稳妥的，是先在北大读研。其实北大的研究生（ 法学硕士）是有很多资源的，出国短期交流乃至另外读一个学位的机会非常多，而且大部 分有全额资助。当然也可以研究生在读或者毕业后申请LLM，因为已经有了一定的研究经 验和确定的专业方向，申请到好学校甚至奖学金的机会会大不少。
如果希望做律师实务，希望通过留学找到更好的工作，那么第一，可以直接读JD或者英国 的法学本科( BA或者LLB)。两者都是各自国家的基本法律学位，毕业之后可以取得律师资 格，应该还可以顺利进入非常好的国际律所，竞争力要比没有工作经验的LLM强。读JD需 要提前准备LSAT，英国的BA则应该简单一些，而事实上英国牛校的BA对于希望长期留在香 港工作而言更有优势，因为可以直接取得香港律师执业资格（之前要作两年的Training Contract，但是和正式工作没什么差别），而JD一般只能以外国律师的身份在香港工作。
第二，可以毕业后先工作两到三年，然后读美国的LLM，考Bar，如果之前工作的律所够好 ，LLM成绩也理想的话，有很大的机会找到不错的国际律所的工作，而且也可以选择回自 己原来工作的律所。经济上，因为已经工作了一段时间，给家里的压力不会太大，而且愿 意LLM毕业后回原来所工作的话，律所还可能提供一些资助。录取上，工作经历应该可以 帮助申请到更好学校的LLM。
第三，可以先读LLM，同时申请JD或者转JD。有些学校（以UPenn为代表的）允许LLM不考 LSAT直接转入JD学习，但是大部分还是要考LSAT的。转JD的优势在于选择比较灵活，但是 同时和SJD/Ph.D一样，对LLM的成绩有非常高的要求，而且不是每个学校都提供LLM转JD的 机会。总体来说，如果没有一个理想的LSAT成绩，转JD还是难度是很大的。（后面会具体 讨论转JD的问题）
相比之下，如果没有转JD的计划，其实毕业后直接读LLM并不是一个很好的选择（虽然这 显然是很多人在考虑的选择）。因为美国的LLM毕业后虽然可以考Bar取得执业资格，但实 际上没有工作经验的LLM很难在当地找到理想的工作，我们北大的同学如果读了前14的LL M进入好的国际律所应该有机会，但是绝大多数是派回它们驻中国的办公室工作，而且不 是以正式律师的身份（而是律师助理之类），工作性质一样但是待遇会和正式律师差很多 很多（一年十几万人民币和一年十几万美元的差别），如果工作顺利一般也要做两三年之 后才能转成正式律师。从毕业到成为外所正式律师需要的时间（1年LLM+2~3年工作）和先 工作再读LLM基本一样，但是读LLM时经济压力要比工作后再读大很多。英国的LLM情况差 不多，但是毕业之后不能取得英国的执业资格。
第四，可以直接在英国读一年的Conversion course，这是一个职业培训性质的课程，针 对本科没有学习过普通法的学生。毕业后理论上可以通过在律所做Training Contract取 得英国律师资格，如果要去香港还要再读一个1到2年的PCLL课程。这个选择的问题在于， 中国人直接读Convention course之后找到工作的机会非常非常小，除非是有国外律所在 国内直接招人，先确定将来在这个律所工作，而后送去英国读这个课程，否则毕业后的工 作没有什么保障。另外英国还有一个学校，Bristol University，提供两年的硕士项目， 有点像国内大学的法硕，毕业后和英国的法律本科（BA）毕业效果一样，只要成绩不错找 工作的前景应该比较好。
当然出国留学还有其他的选择，例如欧陆、香港（当然这个不算出国）、新加坡、加拿大 等等，因为我一点都不了解也就不提了，不过我们02级出国留学的去这几个国家/地区的 都有。
总之，就留学的选择来说，我想强调留学本身绝不是惟一比较好的出路，而且即使决定要 出国留学，也并不意味着毕业后立即出国就是很好的选择。
2．费用问题
出国留学费用是我们都关心的重要问题。可能和很多人的第一印象不同，我觉得其实毕业 后直接读LLM和其他选择相比给家里的直接负担是比较大的。
LLM对于绝大多数人来说其实基本上是自费。覆盖学费和生活费的全奖基本没有（Michig an是我知道惟一提供LLM全奖的学校，去年一个北大本科清华硕士的师兄拿了这个奖）， 免学费的奖学金非常非常少（我知道的只有NYU每年有一些，北大02级去年有两个人获得 ），其他的奖学金和资助也非常有限，对于本科刚刚毕业的学生来说也比较难获得（就目 前的情况看，GPA和排名高对于拿奖学金有比较大的作用）。应该说我们北大的同学还是 有机会获得奖学金，但也做好完全自费的准备的，一年的费用粗略估计依学校不同在35万 到50万之间吧。
英国的LLM学费要比美国便宜不少，但生活费可能要贵一些，牛津的一年总费用在30到35 万之间，剑桥要便宜不少，在23到25万之间，其他的学校我不了解。奖学金对于刚毕业的 本科生来说同样也非常有限，虽然一般会有一点，在3000镑到5000镑左右（大约5万到7万 人民币）。
JD当然是花费最多的，基本上是LLM的费用乘以3，但是不同的是JD的Financial Aid资源 比较丰富（因为这笔费用即使对于美国的一般家庭也是很难承受的负担啊）。前20的学校 一般会免一部分费用(grants)，剩下依旧不足的可以申请贷款(loans)。大家可能都听说 过中国人申请这种留学贷款需要美国人作Co-signer的事情，其实这个并不绝对，很多排 名比较靠前的学校是有办法由学校直接向学生发放贷款的。Michigan的一个招生人员就在 电话里和我说如果最后没有办法找co-signer，学校自己是可以‘make some tricks’帮 助学生筹款的，之后就靠自己假期和毕业后工作分期还款，以JD毕业后的工作来说不会有 太大的问题（如果毕业后从事低收入职业，比如公益团体，大部分排名靠前的学校会有相 应的免除还贷义务的福利）。所以其实家里的经济条件对于读JD也并不是一个严重的障碍 ，不需要因为这个就彻底放弃JD的打算。英国的本科应该花销和JD差不太多，不同的是在 国内有一个本科学位的同学（不需要是法律）一般可以申请用2年的时间毕业。至于英国 法律本科的Financial Aid我不大了解。
3.申请的准备和大学生活
我常和同学说申请留学要尽早做准备，但是我希望强调的是，我说的尽早做准备是说要了 解自己真正喜欢做的是什么，了解留学和留学的不同选择是否适合自己，而不是说把留学 申请作为自己本科学习里所有努力的目标，什么事情都以有利于申请为前提。我真的觉得 ，申请本身虽然也需要付出需要技巧，但归根到底还是一个水到渠成的过程。申请的时候 回顾和整理自己做过的事情，从而写成适合的简历和PS，而不是之前为了自己申请的时候 简历上添上一行而刻意去做某件事情，这样功利的心理会让我们在北大的生活会失去很多 本来的快乐。我不想在这里讲些什么大道理，我也承认我们自己做很多事情的时候也会或 多或少的带有功利的心理，但我觉得希望从一个活动中同时获得对申请的帮助很正常，而 纯粹或者主要为了申请而决定自己对不同事情的取舍和选择就真的没有必要。说实在的， 也没有什么活动本身足以决定申请的前景，与其自己揣测不同选择对申请的影响，不如干 脆做自己真正喜欢的事情。
如果说有什么事情是确定地对申请起重要作用、绝对应当现在就开始准备的话，那就是两 点：第一，学习水平；第二，英语水平。不过显然，对绝大多数人来说以后不管做什么事 情这两项也都是非常重要的。
总之，对于申请的准备，我觉得没有必要讨论什么哪些活动、哪些因素很重要要早打算之 类的话题。如果有留学的打算，那么应当尽早获取有关留学的信息和通过自己的学习和活 动了解自己的真正兴趣，了解哪些留学的选择更适合自己；同时珍惜自己的大学的时光， 取得自己真正力所能及的学习成绩，提高英语水平（包括计划参加必要的英语水平考试） ，多尝试不同的活动和参加自己真正喜欢的活动，开启心智，广结朋友。到时适合我们自 己的留学的大门自然会敞开。
我们02级本科有比较多的同学选择了出国留学，申请的结果很不错，美国排名靠前的法学 院除了强制要求工作经验的几个项目以外每一所都有人被录取，而且仅我知道的就有人获 得NYU（2人，学费全免）和Chicago（学费减半）的奖学金和资助，其他还包括去英国、 欧陆（法国、瑞典）、加拿大、新加坡、香港（全奖）等等。在05年申请时大家就交流了 很多的信息和心得，我自己在06年申请时更是得到02级几位考过ＬＳＡＴ和申请过ＪＤ的 同学和一位00级学长的热情帮助和建议。接下来我要写的一些具体问题有不少是向他们大 家学到的经验，也有一些是在土兔网和飞跃版上了解的信息。另外也有不少信息和想法是 我的一家之言，尽管力求坦诚准确，还是难免会有错误和偏颇的地方（上次发的帖里面香 港读书的介绍就被“帅子”师妹找出了错儿），尤其是申请中的很多因素到底占多大的比 重、很多做法是否有效都是没有明确答案的，所以还要请大家用批判的态度阅读、去粗取精去伪存真才是啊。