1.学校排名
目前美国法律硕士比较公认的排名是US NEWS对法学院的年度排名。该排名至少在中国学生申请美国法律硕士时作为主要参考依据。如置疑该排名权威性，可参见其它机构的排名，其中主要学校差别不 大。如怀疑该排名未能反映LLM的教学情况，可适当扩大可接受位次学校的范围后比较各校对LLM项目的介绍。如怀疑该排名不能反映特定学科的情况，可参见 US NEWS按学科的排名情况，不过网上一般只列出该学科排名前三的学校。
排名是选校的重要但非唯一依据。历年来在最后的定校阶段都需要结合实际拿到的录取具体判断。
2、专业设置
美国法学院LLM目前呈现淡化专业的趋势。基本上所有的学校都是General Studies，即使划分专业的学校也通常允许学生选择随意选课的模式。部分学校尽管对某些专业贯以国际法与比较法、国际商法等名称，但实际上只有这些专 业招收外国生源LLM，而且课程设置想当宽泛，因此也相当于未限定方向。但一些学校确实有专业色彩浓厚的项目，如NYU的专业最多，划分最细，不过也给学 生交叉选课预留了一定空间;Stanford仅有公司法和知识产权法两个专业;Northwestern的人权项目以及与商学院合办的项目比较有 名;Georgetown的国际经济法很有特色。另外，尽管在LLM中没有明确的专业划分，但从历史渊源和课程设置上不难发现一些学校的特色，如 Chicago的法律经济学、Columbia/NYU/Virginia的国际法、Harvard的公司法等。大家可以通过这些学校法学院设立的研究机 构来分析其专业力量。一些学校还吸纳学生参与相应的研究机构并组织许多活动，这种fellowship虽然没有经济上的资助，但对于充实经历是大有好处 的，如Georgetown的国际经济法研究所，NYU国际法所的LLM-JSD直通车项目。
3、学校偏好
美国法学院对LLM的要求想当宽泛，但也有一些公认和流传的偏好。如Yale以培养学术型人才为已任，特别希望录取那些致力于教学研究的学 生;Columbia和Northwestern对于有实际工作经验的学生尤其青睐;对中国法和亚洲法关注较多的学校会对中国学生比较友好等。包括基于双 方关系的影响，某些学校对于来自中国特定高校的学生也可能会有偏好。
4、LLM转JD的可能性
所谓LLM转JD主要有两种情况，一是考了LSAT正常申请成功后，LLM期间的学分可以计入JD;二是LLM期间绩点达到一定要求则无须LSAT可直接申请转JD。Columbia、Upenn、Virginia等学校均有规定或先例，申请LLM时可事先确认。
5、招生规模
招生人数少自然录取机会小，但也意味着学生能够获得更多的关注和训练，如Yale/Stanford/Virginiat/Michigan 等。招生人数多必然增强录取机会，如NYU保持着400人的招生规模(尽管按专业划分后人数并不多)，Harvard/Georgetown的招生人数也 较多。
6、奖学金
读美国法律硕士的费用是一笔不小的开销。各校学费不等，排名靠前的学校一般在35,000到42,000，而生活费则因地理位置而有一定差 异，15,000到20,000不等。提供全奖的学校极少，如NYU每年十个Hauser(网站有历年获奖者介绍，北大复旦得奖较 多)，Duke/Michigan等学校曾有全奖报到。其它学校有数量不等的奖学金，或全免学费，或减免1至2万美元不等。而前三甲学校则能提供较好的筹 款安排，即使是借款也不麻烦。