首页 > 传媒学院 > 大众传播 > 正文

美国传播学博士申请经验之谈（5）

美国传播学博士申请经验之谈（5）
Q&A
美国不是随便你什么时候毕业吗，那我为什么不能master读长一点这样准备研究的时间更充分？
第一，虽然你的确可以延期毕业，但你的I20上有明确的年限。比如，我的I20上写明了是4年，所以我再慢也得在4年内拿到master学位。第二，传播学的master program绝大多数情况下是没有奖学金的，比如现在给我offer的学校就明确说他们的master是不给钱的。所以你多拖一年你就要多花一年的钱。而且，作为留学生，为了保持我们的F1签证有效，每学期必须选一定数量的学分（一般是9个），这又要花掉很多钱。第三，因为一般人都是2年拿到master，如果你读得时间太长，申请的时候你就要对此做出解释，否则对方招生委员会就会怀疑你的能力。因此，综上所述，我的建议是：能2年毕业就2年毕业，不到万不得已千万不要推迟毕业。

我是不是应该放弃自己的兴趣，以迎合一些很好的program？我是选择一个好学校还是好program？
我觉得这两个问题都没有标准答案，完全因人而异。以我的例子来说，我是个很难委屈自己的人，不喜欢的就是不喜欢。所以我不可能为了一些很好的program（例如Stanford）放弃自己的研究兴趣。如果你有足够的能力去改变自己那又另当别论了。
至于第二个问题，我自己想学点东西，不想毕业以后只拿个名校的文凭，所以我选择了好的program。当然如果你觉得你只想拿个牛校的文凭装装门面骗骗无知的普罗大众，那也无所谓。

传播学PhD program的排名在哪里能找到？
NCA网站上有一个PDF文件，署名为A study of the reputations of doctoral programs in communication 2004，直接搜就能找到。

申请本校是不是容易点？
Absolutely no! 去年我就被本校拒了，今年估计也够呛。我的一个朋友的教授跟她说，我们学校一般不鼓励master学生留本校读PhD。当然是否每个学校都是这样我不好说，但是起码申请本校不是绝对保险的。

三、研究经历
本来是不想写这一部分的，但是考虑到现在的申请形势，我觉得如果想申请传播学PhD program，还是有一些研究经历的比较好。我不敢说当经济形势好转了申请是否会变得容易，但是既然生不逢时，唯一的办法就是让自己变得更加优秀。千万不要拿文化背景作为懒惰和逃避的借口，因为你申请的时候，你是在和美国人竞争；招生委员会不会因为你是留学生就降低对你的要求。如果说美国人做到80分就行了，我们要做到85分90分；如果说美国人付出80%的努力就行了，我们要付出90%甚至100%的努力。去年当我为申请准备论文、套辞的时候，实在坚持不下去时，我就是这么对自己说的。

做研究对硕士生来说是额外任务，因为硕士生的任务就是修满学分毕业走人，教授也不会主动去找硕士生帮他们做research project。所以，如果想积累一点研究经历，你必须变得主动、积极。这对绝大多数中国学生来说并不容易，因为我们的文化背景并不鼓励我们这样做；再加上文化差异和沟通的困难，很多中国硕士生与教授几乎没什么联系。但是美国的文化恰恰要求你积极进取，主动争取。我觉得很多中国学生有能力，缺乏的只是意识和行动力。有时候胆子大一点，脸皮厚一点，手脚利落一点，生活反而会容易许多。

想做出点研究成果来，首先要确定自己的研究方向。前面已经说过了，最好在第一年就能定下来方向，并着手开始一些准备工作，比如找一个愿意指导你的教授。所谓“愿意指导你”，不仅要求你和他的研究领域一致，还需要让他觉得你的研究有价值，值得让他花时间和精力。我们好像总觉得老师的职责就是要指导学生，但这个世界上从来没有什么应该的事；所谓的职责，也只是在有利可图的前提下进行的一种投资。所以，你的research project一定要符合教授的研究方向，要是他现在也想做的东西。另一个能吸引他们与你合作的筹码就是论文发表之后的署名，这招对assistant professor更有用（因为他们还没拿到tenure，所以急于发表尽可能多的论文）。有的教授可能只要挂个名，第几作者他们无所谓；有的则要求必须是第一作者。

另一种相对来说比较容易的方法就是加入教授现在的research project。传播学不像理工科program有很多project，所以一般来说教授的research team里是只有博士生的。那么作为一个硕士生怎么能挤进去呢？你要不断地跟他联系，一开始不要提project的事，跟他讨论学术问题。等到过了一段时间，你觉得他应该认可你的能力了，再跟他提加入他的research team的事。硕士阶段跟教授做project就权当是积累经验好了，运气好能拿点钱，但这完全取决于你的运气。加入他的research team后，要表现得更加积极。这样将来project做出点成绩来的时候，你也能混上个第n作者了。

除了发论文，参加会议也是非常重要的一种途径。一般来说，论文被会议采纳比起被学术期刊采纳要容易得多，所以对硕士生而言，把论文投到会议上是一种比较现实的做法。美国传播学有两大学术机构：全国传播学会（National Communication Association; NCA）和国际传播学会（International Communication Association; ICA）。还有一个新闻与大众传播教育协会（Association of Education in Journalism and Mass Communication; AEJMC）。一般来说，想要进入这三大协会的年会必须得是完整的论文，也就是说要搜集数据、分析数据。这样一来，加上IRB评审的时间，没有大半年是完不成的。所以master学生想参加这种级别的会议就得采取曲线救国的办法。比如，NCA有一个division叫Research in Progress: Roundtable Discussion，参加者只需提供proposal；AEJMC有一个midwinter conference，标准也不高。Master学生可以去参加这些要求相对比较低的会议或division，门槛很低。

另一种曲线救国的方法就是去参加一些级别比较低的会议。这种方法我并不推荐，因为去开会积累研究经验倒在其次，更重要的是多认识一些知名教授，多交一些朋友，建立自己的职业关系网。没来过美国的人可能都以为美国人铁面无私不讲关系，其实人际关系在美国也非常重要（只是美国人一般把法律和规则看得更重，不像中国人为了某种“关系”可以无视法律和政策）。在传播学系，人际关系更加重要，因为我们从本质上来讲就是研究人际关系的。所以，去级别较低的会议不容易遇到知名教授和优秀的学生，也就没多大意思了。