21世纪的市场竞争，是科学技术的竞争，同时也是工业设计的竞争。 什么是工业设计? 1980年，巴黎国际学术年会权威的论述是，赁借训练、技术知识、经济及视觉感受，而赋予材料、结构、构造、形状、色彩、表面加工以及装饰全新的品质和风格。
一、美国工业设计教育概况
根据美国工业设计师协会(IDSA)1998年的调查，在美国工业设计师协会注册名单中有49所院校提供工业设计的学士及研究生课程。
典型的工业设计专业主要设置在大学的艺术系，能授予美术或理学方面的学士学位，其中大多数得到美国全国艺术和设计院校协会(NASAD)的认证。平均每 一个工业设计专业有100位本科生，其中22位女生、18位少数民族学生。这些本科生中每年大约有18位毕业。毕业生中有81%在毕业4年后仍在从事他们 所选择的专业。典型的工业设计专业有4位全职教师和8位兼职教师，另外还有2位教辅人员，担任秘书和实验室指导工作。工业设计专业中，州立为26所，私立 为23所。如果是州立的工业设计专业，本州学生的学费平均是每年2600美元，而私立的学费平均是每年14000美元.大约一半的工业设计专业设有研究生 课程。在设有研究生课程的工业设计专业中，平均有20名在读研究生，其中有6位女生、3位少数民族学生和5位外国学生。
在49所经美国 工业设计师协会注册的工业设计专业中，有15所还没有获得美国全国艺术和设计院校协会的认证。美国工业设计师协会已经决定，5年后将只承认获美国全国艺术 和设计院校协会认证的工业设计专业。根据1996年的统计，全美有37个工业设计专业设在大学，6个设在学院，4个在艺术院校。这一格局变化不大。
根据专业在院校的学科隶属关系来划分，有23个工业设计专业设在艺术与设计课程中，其中9个设在设计学院，2个设在建筑学院，6个设在美术学院。有8个 工业设计专业设在工学院。近40%的工业设计专业没有或几乎没有与艺术类学科联系在一起。由于美国的教育体制鼓励各专业发展各自的教学特色，因此每一个工 业设计专业的课程设置都各不相同。尤其是在工业设计的专业课程与基础教育课程的比例上，各校的区别很大。高的达75/25，而低的仅为20/80。平均值 为56/44。总体来看，专业课的比例有下降的趋势。
留学美国工业设计专业授予的学位种类繁多，从美术到文科、理科的学位均有，也有专 门的工业设计学位。本科的学制一般为4年，也有3年、4.5年和5年制的。近年来，美国的工业设计教育发展很快，1998年在美国工业设计师协会认可的工 业设计专业就读的本科生为4326人，其中女生为945人(占21.8%)。最小的工业设计专业有本科生13人，最大的有340人。
随 着美国经济的强劲发展，对高层次工业设计专业人才的需求也日趋扩大。1998年美国有27所院校设有工业设计研究生课程，包括各类硕士及博士学位课程。从 1996年到1998年，在校研究生的总数从269人增加到了528人，几乎增加了一倍。人数最多的研究生课程有140位注册研究生。
美国最早开设的工业设计专业已有76年的历史，而最新的专业仅开办了7年。平均的历史为37年。在过去的40-50年间，大约有24300学生获得了与工业设计相关的学士学位。
二、美国工业设计师协会
美国工业设计师协会（英文：Industrial Designers Society of America, IDSA）是美国工业设计师的专业组织。于1965年，由美国三个与工业设计相关的组织合并而成，它们是美国设计师协会（American Designers Institute, IDI）、全美工业设计师协会（American Society of Industrial Design, ASID）、美国工业设计教育联合会（Industrial Design Education Association, IDEA）。
IDSA为会员制，设七类会员，专业会员（Professional Member）、终身会员（Life Member）、特别会员（Fellow Member）、荣誉会员（Honorary Member）、国际会员（International Member）、隶属会员（Affiliate Member）以及独立学生会员（Individual Student Member）。协会发行2份月刊，《创新杂志》（Innovation Magazine）和《设计视角》（Design Perspectives），并每年合订一本会员名册。协会下设的IDSA奖是全球工业设计界重要的评奖活动之一。
三、工业设计专业排名
排名 学 校 所在地
1 Art Center College of Design艺术中心设计学院 Pasadena, CA
2 Rhode Island School of Design 罗得岛设计学院 Providence, RI
3 Carnegie Mellon University 卡内基美隆大学 Pittsburgh, PA
4 Pratt Institute 纽约布拉特学院 Brooklyn, NY
5 Ohio State University 俄亥俄州立大学 Columbus, OH
6 University of Cincinnati 辛辛那提大学 Cincinnati, OH
7 Cranbrook Academy of Art 卡尔布鲁克艺术专科学院 Bloomfield Hills, MI
8 California College of the Arts 美国加州艺术学院 San Francisco, CA
9 Rochester Institute of Technology 罗彻斯特理工学院 Rochester, NY
10 Arizona State University 亚利桑那州立大学 Tempe, AZ
11 University of Illinois Urbana Champaign 伊利诺伊大学厄本那-香槟分校 Champaign, IL
1．Art Center College of Design 艺术中心设计学院
1930年成立的私人教育学府。该校的工业设计(交通运输，汽车设计)是全美声望最高的科系。
2．Rhode Island School of Design 罗得岛设计学院
成立于1877年3月22日，私立设计学校。全美MFA课程2003-2008年是全美排名第一。有自己的博物馆称为RISD Museum，约收藏8000多件作品。
3．Carnegie Mellon University 卡内基美隆大学
在宾夕法尼亚州的匹兹堡(Pittsburgh)、私立大学。由工业家兼兹善家安德鲁?卡耐基于1900年创建，当时名为卡耐基技术学校，1912年改名为卡耐基技术学院，开始向以研究为主的美国重点大学转变。
4．Pratt Institute 纽约布拉特学院
1887年成立，分建筑学校和艺术设计学院，知名校友有Robert Redford，Betsey Johnson服装设计师，美国前卫剧场家Robert Wilson，以及台湾艺术家赖纯纯、梅丁衍。
5．Ohio State University 俄亥俄州立大学
目前是美国最大的大学，成立于1870年，现被《美国新闻与世界报道》杂志评为2007年公立学校本科学院排名中第19名，所有学校本科排名57名，并是俄亥俄州排名第一的公立学校。
6．University of Cincinnati 辛辛那提大学
始建于1819年，在全美公立研究大学排名top25。图书馆名列美国和加拿大大学图书馆前五十。公立大学，拥有36000名在校学生，是美国最大的大学之一。设立了167个学士学位、170个硕士专业、97个博士专业。
7．Cranbrook Academy of Art卡尔布鲁克艺术专科学院-CAA
该校只有研究所课程。学费号称是全美同类型私立学校最低的，位于美知名工业城-底特律Detroit的僻静郊外，并以“驻校艺术家指导”著名。
8．California College of the Arts 美国加州艺术学院-CCA
1907年成立，最受欢迎的是graphic design、architecture、painting/drawing。
9．Rochester Institute of Technology 罗彻斯特理工学院
私立科技大学。被美国“US News”杂志评选全美百大热门排行大学，以及具领导风范的综合大学之一。
10．Arizona State University亚利桑那州立大学
位于亚利桑那州的公立研究型大学。拥有22个学院。1885年成立，1958年改名为亚利桑那州立大学。
11．University of Illinois Urbana Champaign 伊利诺伊大学厄本那—香槟分校
成立于1867年。会计、大众传播、工程、科学、生物化学、物理等是最好的学科，教育、商业、人文与艺术，以及法律等学院也十分出色。3大受欢迎的主修学科分别是生物科学、心理学，以及电子工程。
四、工业设计专业毕业生应具备的十项技能
1.应有优秀的素描和徒手作画的能力。作为设计者，下笔应快而流畅，而不是缓慢迟滞。这里并不要求精细的描画，但迅速地勾出轮廓并稍事渲染是必要的。关键是要快而不拘谨。
2.有很好的制作模型的技术。能使用泡沫塑料、石膏、树脂、MDF板等塑型，并了解用SLA、SLS、LOM、硅胶等到快速铸模的技巧。
3.必须掌握一种矢量绘图软件（比如FREEHAND、ILLUSTRATOR）和一种像素绘图软件（如PHOTOSHOP、PHOTOSTYLER）。
4.在三维造型软件方面能使用高级一些的如PRO/E、ALIAS、CATIA、I-DEAS或层次较低些的如SOLIDWORKS98、FORM-Z、RHINO3D、3D STUDIO MAX等。
5.二维绘图方面能使用AUTOCAD、MICROSTATION和VELLUM。
6.善于独立思考同时掌握与人交流的技巧（能站在客户的角度看待问题和理解概念），具备写作设计报告的能力（在设计细节