留学研究生明显地比同等的留学本科生有更多的机会获得财政上的资助。资助的种类包括有：补助金(grants)，研究生奖学金(fellowships)，奖学金(scholarships)，贷款(loans)，实习计划(internships)，助理金(assistantships)及住宿津贴(residencies)。现存有各式繁多的赞助机构，如学院及大学，私营基金，企业及政府机关。
一、资助的来源
1、本国
留学研究生应该首先向他们自己本土的政府寻求 财政支援。一般来说这些援助会要求学生於完成学业後回国。另外亦有一些本土的私营机构会提供到美国留学的支援。在少数给予留学生的私人奖学金中，大部份都 要求学生在本土申请。如学生已身在美国，他们便未必合资格，所以他们应在赴美前寻求财政援助。
2、美国大学
想入读美国大学研究课程的留学研究生，应联络一些他们感兴趣的研究院。他们应该向该研究院，有关的单位及大学的经济支援处询问有关留学生财政支援的详情。
大部份由学校提供予留美研究生的支援都是以教 学助理金及研究助理金的形式。这些助理金多数是以学术成绩为殷选准则，而非财政上的需要。研究院也会发研究生奖学金，用直接发补助津贴的形式，给予那些它 们最希望能够吸引入读的学生。有些学校会提供学费津贴，而有些除此之外亦会提供住宿津贴。
有些美国研究院与在海外有联系的大学有直接的交换生计划。这些交流计划一般都包括予交换生的经济援助。想寻找这些计划，学生得询问他们自己的大学。
二、资助资料的来源
有很多刊物会详列出现有给留美研究生的奖学金资料。
一个有可能的资助资料来源就是美国出版的外语报帐。有些财政资助的来源会在这些外语的报张上刊登。如果在报张上找不到有关的列表，学生可以尝试联络该报纸的编辑，看看他/她会否知道其他的可能性，如某社区的成员可能愿意赞助他们的教育。
研究院有时候会在该研究院入学概览册子中刊登支援的来源，及有些会提供独立刊物。其中一个例子就是《研究生补助金指引》(Graduate Guide to Grants) ，由哈佛文理研究院所发行。 学生亦可获取资助资料，透过阅读一些计划的公布，年终报告或直接与赞助单位联络。
三、补助金及奖学金
研究院经常都会有补助金及奖学金等支援予留学 生。研究生的经济援助与本科生的不同之处在於研究生的奖学金有时候是以成绩为本；就是说，某些研究院学系有时候会给补助金予那些它们有兴趣吸引加入计划的 学生。每个科目的所给予的支援都很不同。科学博士生的研究计划就会额外取得更多的补助金，如：比较音乐学。专业训练学校则甚少提供补助金，专业学位的学生 应该准备要借一笔可观的贷款。
这个以成绩为本的援助许多时候都以研究生奖学金的形式发出，而可能附有研究生的服务项目作为附加条件(如作教学助理或研究助理)。这些奖项大部份由学院颁发，而许多都是专设给博士生的。建议学生们感兴趣的学府的学系或研究院办事处，看看它有没有以成绩为本的资助奖项，而如果有的话，那麽它会用什麽程序去颁发这些奖金。
除了研究院本身，另外现存还有少数的补助金及奖学金予留学研究生，但要寻到它们就需要不断努力的搜索。以下是几项可能性：
国际扶轮社(Rotary International)的扶轮基金(The Rotary Foundation)提供补助金予大学生及教师 ，作为世界性的亲善大使。扶轮基金亦赞助商家及专业人士的国际交流，及提供补助金去改善世界各地的生活质素。
美国女大学生教育基金会(The American Association of University Women EducationFoundation)提供研究生奖学金予拥有学士学位而非美国公民或非美国永久居民的女性。国际研究生奖学金支援研究生写博士论文及拥有博士学位的学者在美国进行研究工作。完成课程後，奖学金得主必须返回祖国从事专业行业；申请者若能证明有一个实在的职位正在等待他们，将会获得优先考虑。
国际教育协会(IIE)管理傅尔布莱特计划(Fulbright program)及操控二百六十个以上的国际教育计划。虽然国际教育协会协助美国部门有关傅尔布莱特法案基金的行政工作，但留学生却不能直接向国际教育协会申请傅尔布莱特研究生奖学金。每年傅尔布莱特奖学金颁发予约四千七百个学生，来自一百三十个国家。
四、贷款
美国政府提供的贷款是留学生不适用的。很少美 国大学团体会提供贷款予留学研究生，因团体要负上还款于政府的风险。如适用的，这些贷款多是留作特殊情况或紧急事故。有少部份美国银行会提供贷款给留学研 究生，如果这贷款单有一位背景良好的美国公民或永久居民的签署担保。另外，不同种类的签证上亦可能会有很多限制(例如F-1或J-1)。
五、工作
第一年的留学生可以在校园里找一份与他们学习计划有关的工作。完成了第一年的学习後，学生便有资格在校园内外工作。留学研究生可能有资格获得研究生助理金。