2000年美国人口普查(二)
议席的再分配
根据美国法规第二条,人口普查的结果决定每州在国会众议院议员数目。全国五十州的居民,加上海外军人及家属,同时去除无议席的哥伦比亚特区和波多黎各,每647,000人选一名众议员。
自1790年首次人口普查以来,十年一次的调查成为美国代议政制的基础。当年每34,000人选一名众议员。至今众议院人数已经增加四倍,而每名众议员代表的人数亦增加了18倍。
美人口普查正式开始 华裔新移民态度冷漠多观望
全美10年一次的人口普查于4日正式开始,人口普查局呼吁所有居住在美国的民众如实填写普查表。虽然人口普查局、社区团体在过去一年里已举办多次活动,呼吁民众踊跃参加人口普查,但华裔新移民对人口普查的态度还是比较冷漠。
根据宪法要求,全美每十年进行一次人口普查,以便划分国会选区,为各州分配选举团票数,并为国会每年向各州、地方拨发的4000亿元的政府援助提供准确数字。此次人口普查将投入3亿元,人口普查局将在今年3月对1.2亿家庭发出有10个问题的表格。全美各地居民将在3月15日到17日接到人口普查表格。不做回应的居民将在随后接到明信片提醒。再不回应者,人口普查局将在5月初进行家访。人口普查局表示,跟踪访问非常花钱,回应率每下降一个百分点,人口普查局说就要增加8500万元的开支去点算那些人。
人口普查华人社区专员李瑞生介绍,这次人口普查的10问题表格是历史上最短的普查表格。居民将需要回答每个家庭有多少人住在那里、他们的年龄、种族以及他们是自有房屋还是租房。人口普查问卷包括英文、中文、西班牙文、俄文、越南文、韩文等。
华人社区人口普查的难点是无证人士对政府持怀疑态度,不愿意参加。虽然人口普查局已经一再强调,法律上规定对人口普查的资料是保密,人口普查局的资料不能同联邦其它机构或执法机构分享。
美国商务部长骆家辉呼吁人口普查员,积极走访少数族裔小区,尽可能准确点算人口。而众议员克莱更明确要求联邦政府,在普查期间暂停搜捕行动。
骆家辉在接任商务部长后的首次公开活动,即是出席普查局的培训会议。在会上,他在不提及非法移民的情况下,强调普查数据将会保密。而一起出席会议的众议员克莱,更呼吁劳联产联、全国有色人种协进会等多个与少数族裔关系较密切的团体配合,防范有人以“旁门左道”阻吓移民参与普查。在众院委员会内监管普查事务的克莱更呼吁奥巴马总统,援引2000年先例,在今年普查年停止搜捕,消除移民的疑虑。