美国越来越多女性执掌高校
美国哈佛大学于上月任命福斯特女士为该校历史上首位女校长,成为美国高等教育界的一件大事,让美国人津津乐道。美国高校妇女联合会研究室主任希尔为此表示,福斯特担任哈佛大学校长具有“重要的象征意义”。这意味着将有更多的美国女性进入高等教育决策层。
创立于1636年的哈佛大学从未由女性校长执掌过。作为美国历史最悠久的高等教育机构,哈佛大学在美国《新闻周刊》2006年世界大学排名中名列世界第一。英国《泰晤士报》在2005年和2006年选出的世界大学排名表上,哈佛大学的各项指标总分也被排名为世界第一。哈佛大学无论是在美国还是全世界都有重要影响力。麻省理工学院教授霍普金斯认为:“最具象征性的莫过于哈佛任命首位女校长,这是一个非常有力的信号”,美国教育与学术界领导人的性别比例将发生重大的变化。
与哈佛大学同是美国“常青藤”盟校的宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学和布朗大学先后任命了女校长,麻省理工学院在2004年任命霍克菲尔德为建校以来第一位女院长。目前,美国女性高校校长已占全国的23%。
希尔认为,随着时间的推移,将有更多的女性担任美国教育界和学术界的领导职务。现在美国大学就读的女生人数已超过历史水平。2006年,美国高校56%的本科生是女生。
预计到2010年在高等院校就读的男生有776万名,而女生则达1072多万。她们无疑将成为下一代女性高校领导人的强大后备力量。其次,美国所有高校校长中年龄超过60岁的有一半以上,最近几年内“将会出现一股大学校长的退休潮”,为更多的女性出任大学校长提供了机遇。
现年59岁的福斯特意识到她出任哈佛校长的意义。她在一次新闻发布会上说:“我希望我的任命能成为一个机会均等的象征。这是上一代人难以想象的事情。”她至今仍记得她母亲对她讲过的一句话,当今社会“是一个男人的世界”。当被问及她的当选是否意味着教育界领导层性别歧视的终结,福斯特答道:“当然不是,我们要走的路还很长”。