在中国和美国都拿到了驾驶执照，比较一下过程，还是有很多不一样。即使在中国或者美国国内，由于地区差异，各地在申请驾照和考试的过程中也还是会有很多不同。因此，首先要说明，我的中国驾照是在北京取得的，美国驾照则是在南卡罗莱纳州。
1、申请
在北京，申请驾照只需要身份证便可，填了一张表，由驾校保存并代为向交通局申请。没有体检，看到我带眼镜，驾校办事小姐在视力一栏自行填写了“矫正视力1.5”。这一点，不如美国认真和严格。
在美国，申请驾照必须亲自去当地的机动车管理局（Department of Motor Vehicle，简称DMV ），如果是外国人，需要提供护照、身份文件（即所持签证种类的证明，如I-20，DS-2019表之类）、雇主的证明信等。当场进行视力检测，有个类似我们配眼镜时检查眼睛的望远镜状的机器，向内望去，可以看到不同颜色（主要是红绿）的数字和字母，通过测试才可以填表。表的内容大体与中国相同，只是多了一项，问你在发生车祸造成死亡后，你是否捐献角膜和脏器，如果同意，医疗人员在确认你死亡后，当场就可以摘除角膜。这一项，我填了“否”，旁边的美国朋友问，你为什么不选“是”啊，我说，大姐，你没看到我是黑眼睛吗？你们都是蓝眼睛，配不上啊。朋友大笑。
2、练车
在练车之前要通过法规考试，无论中国还是美国都是如此。在北京，如果是初次申请驾照，要在正规驾校的校园内练习，有专门师傅坐在副驾驶位置上，车都是驾校专门提供的，副驾驶座位安装了踏板，通过连杆可以控制刹车。要在这样的场地上累计练习达到20个小时，才可以参加考试。
在美国，如果以前不会开车，可以先申请“许可证”，有了许可证就可以在实际道路上驾驶了，前提是副驾驶要有一位25岁以上驾龄一年以上的司机做指导。不需要驾校，副驾驶也不必是专业驾驶教师，在取得许可的180天后，可以参加考试。至于这180天内，你有多少时间是在练习，没有人管。另外，副驾驶上虽然坐着所谓的“师傅”，但是他无法控制车辆，脚下没有制动踏板，你要是真往沟里开，他虽然嘴上说“不要”，但也只能眼睁睁看着，跟你一起进沟，
这一点不如中国安全。
如果已经在国外取得过驾照，像我，可以不必申请“许可”，持驾照和翻译件即可参加考试。这里顺便说一句中国驾照在美国是否可以使用的问题。在美国大多数州，外国驾照是有效的，期限三个月到半年，甚至一年不等。在南卡州是三个月，我曾经特别询问过机动车管理局，是否可以持中国驾照驾车，得到的答复是肯定，期限是入境之日起90天内。于是，我在申请美国驾照之前，持中国驾照租车，并开车从南卡州经佐治亚到佛罗里达，一路畅通。
3、考试
笔试不用多说，中国美国都是用计算机考试，大体一样。 路考二者有些差别，相比之下，中国考试难多了。中国要经过两次考试，一次是倒库移库，一次是路考，美国没有倒库移库，只有一次考试。
美国路考的内容除了正常驾驶以外，还要求进行三点倒车（Y-turn），侧方停车和直线倒车。三点倒车其实很简单，就是在一条不能一把轮掉头的路面，先向左转，然后再倒车，再左转，从而完成掉头，要求是不要碰到马路牙子就可以。侧方停车跟中国相同。直线倒车就是在大概50米的距离内倒车，保持车体直线运行，都很简单。在中国和美国申请驾照及考试各有不同的要求，不能一概而论谁好谁差。