留美租房如何选择合适的房子类型
留学生在美国租房子的形式有多种,学生可以选择Apartment,Dormitory或是House,价格也因地区和房子类型而不同.本文讲讲留学生如何在美国租房子,以及租房的注意事项。
美国所有的房子地址都可以在maps.google.com查到实际的街区和样子，你可以在去看房子之前查一下附近的设施什么的，通不通地铁，有没有市场，怎么去学校等等。
选择合适的房子类型
一般来说你可以选择的房子类型有apartment, dorm 和house. Apartment 一般由租房公司管理，有时学校也提供一些但数量很少，又分studio (卧室和客厅合在一起，有厨房）, one bedroom(卧室＋客厅＋厨房), 2-4 bedroom。 这类房子最多，选择余地大，面积较宽敞，比较方便，管理机构较负责。价格适中。Dorm 一般指学校提供的类似国内集体宿舍的房子，有大的公共厨房，比如UC的I-House。这类房子数量较少，面积小，价格较贵，喜欢烹饪的同学会觉不便。但通常有很多活动可以认识很多国家的朋友。House 则通常是由私人家庭出租他们多余的bedroom(或basement)。这类房子数量也较少，通常较便宜，设施较全。
对于single来说，2-3 bedroom是较理想的选择，如果没有找到合适的roommate, 学校的dorm也可作为开始的考虑。Couple则可选择studio或者1 bedroom, 也有两对Couple合租2 bedroom的。
美国有的房子的确是要交申请金的，我的就是15美金。交了之后房东可能会给你一个申请表格让你填，然后还要交一些必要的支持文件，例如你的身份，学校的录取信，I20表，资金担保文件等等，然后等他给你approved了，他才会给你正式的lease。你拿到lease之后不要急着签。如果你还不确定自己是不是会在附近长住，就不要签1年或者半年的那种，因为很可能你只住一个季度就要换。而且最好你到了之后去学校附近转转，也可以去international student service office问那些人关于housing的信息，还有就是学校一定会有housing office，这些办公室都会提供很多信息的。你那个学校全称叫什么？你在走之前可以跟他们办公室的人联系下，打好招呼，说你是要入学的学生，需要一些housing information，希望他们能提供帮助，这些都是他们应尽的职责。你也可以问问他们如何从机场到达学校，或者他们能不能提供接機，甚至跟学校的中国留学生会联系一下。这些信息都要在走之前抄在随身带的本子上。
学校附近通常都会有些街区是有大批学生在住，那些房子流动性很大，但是他们可能不把信息贴在网上，你要到实地去考察，甚至你一家一家问都可以。我不知道你那个区域的安全问题怎样，不过应该是比费城安全，选房子的时候也要考虑安全问题。查查某个街区的安全状况是有必要的。
如果租的是apt，务必要记得问房东utilities的问题。如果是你一个人住那就没有分摊水电费的问题，但是要问清楚房东怎么要求你付。因为一般房东会在他的名下开水电，煤气和暖气账户。一旦你开始入住他会把他的账户转到你的名下，由你来付之后的费用。你要问清楚他从什么时候开始算水电费用，是由你去交还是一起交给他，我猜可能他会让你交给他，这样你一定记得要他给你bill的receipt，就是那些帐单的收据。
如果你的房租里已经说明included utilities，你也要看清楚包含了哪几项。因为有的是包了水电，不包煤气，有的都包。美国的暖气费是很贵的，所以如果不包煤气，你一定要问清楚怎么交煤气费的问题。
在签了LEASE之后，入住的时候一定要有一个checklist，要和房东一起把房间内所有的设施都检查一遍，有问题的地方一定要都写在纸上，然后用EMAIL的形式告知对方来修理或者翻新，EMAIL也是你们之间的有效凭证之一。如果只是口头协议房东就算答应了他也不一定要来修的。
记得问房东trash collecting是每周星期几。房东一般会负责垃圾收集费，你只要问清楚他什么时候收垃圾，然后提前一天把垃圾桶拖到街上就行。
你可以要求你的房东换一把房门钥匙或者锁。
你的房子可能是unfurnished或者furnished，如果是前者，就代表什么家具都没有。那你就要提前做好准备去拿搞床，床垫，桌子椅子。一般最首要的是把bed和mattress搞到。如果是furnished就好办一些不用你去找furniture。如果你需要找furniture的话，也可以先到www.craigslist.com上的furniture那一栏去看有没有人在sale二手。也可以去周围的街区看看有没有人要move out，会有一些moving sale, porch sale, yard sale之类的东西。或者你可以去www.ikea.com,www.target.com,www.walmart.com这些网站去定购，他们会收一定的shipping费用，而且需要几天时间，不过也不失为一种解决furniture的办法。就是要注意ikea很多东西都是需要自己组装的（assemble），你要看看自己有没有一些基本的组装工具，有时候可以要你的房东帮忙组装或者问他能不能开车带你去提货，一般人比较好的房东你都可以在刚搬进去的时候跟他说说好话让他帮你一下，因为刚搬你都是可以解约的，所以他也担心你会不住了。