花椒被禁入境
川菜的独特麻辣风味来自花椒。如今，由于美国政府开始严格执行一项30多年前生效的禁止进口花椒的命令，川菜在美国正面临考验。
据美国媒体报道，美国政府1968年便禁止进口包括花椒在内的所有柑橘科植物及相关产品，理由是它们可能含有足以导致柑橘植物死亡的癌肿病。但在大约两年前，美国农业部从未严格实施这一禁令。2002年，佛罗里达州的柑橘业因癌肿病遭受沉重打击后，农业部修改了实地检查手册，开始严格查收进口的柑橘科植物和相关产品，手册特别指明要查处中国花椒和日本花椒。
报道说，由于花椒通常能够储存数年，而美国农业部严格实施进口禁令仅两年，因此，美国花椒的供应紧张状况刚刚开始显现。一些地方每磅花椒的价格已涨到25美元。
一些大厨和零售商担心，美国的花椒供应很快就会耗尽。纽约曼哈顿大四川国际餐馆的张老板说，花椒短缺是真的，“我们面临着花椒不足的问题，不知道该怎么办。”
过去几十年一直为中餐馆业做顾问的艾迪(Eddie Schoenfeld 0认为，没有花椒，中国大厨照样可以做出很多受欢迎的川菜。但张老板说，“如果没有了花椒，川菜肯定要受到影响。”