集体项目在美国最受青睐
体育比赛中所体现出的美德——团体精神、公正、纪律,在美国社会中有很高的声望。例如,美国体坛最吸引大众眼球的四大职业联赛——棒球、橄榄球、篮球和冰球,清一色是集体项目。在美国人眼里,这四大联赛就是世界最高水平联赛,最后的冠军就是当之无愧的“世界冠军”。
棒球之所以能成为美国的“国球”,与美国人追求团队精神不无关系。棒球选手虽然每个人位置不同,但要求全队必须协同一致,不管你在队里位置多么重要,不管你是多么亮的明星,你都要具备团队精神,与队友一起为了胜利而战。
据统计,美国亲临球场观看棒球比赛的达4000万人;大学橄榄球赛也能吸引3000多万观众;观看NBA的观众,如果算上在家通过电视和电台收看收听的,与到现场观战的加起来达1.4亿人次。
除此之外,一些个人运动,如游泳、高尔夫球、网球和田径等也很受欢迎。
在美国政府所各部门中你找不到一家主管体育的部门。1978年,美国国会通过了一个《业余体育法》,指定美国奥委会是掌管美国所有与奥运会有关 的体育活动协调民间组织。既然是民间组织,美国奥委会也就自然得不到美国政府的财政拨款。但美国政府是支持奥委会的,规定美国的企业要赞助奥林匹克运动, 就必须把10%到15%的收入给予美国奥委会。
美国奥委会的运作资金来自个体公民的捐赠、赞助、特许使用费、商业经营。运动员训练和比赛,政府也不会提供费用,最多提供精神上的支持。那么, 美国运动员的经费又从哪里来呢?一是自费,二是各自单项体育协会,而体育协会的钱主要来自于公众捐助和商业经营,如果没有公众捐助和商业赞助,那么就只能 依靠会员的会费。
以网球协会为例,网球爱好者一次可交一年、二年或五年的会费,年头越长相对会费就越低,其中一年期会费约60美元左右。只有交了会费才能成为会 员,只有成了会员方有资格参加网球协会主办的各类地区及全国比赛,每次参赛还得另交报名费约50美元。美国网协目前拥有个人会员70万左右,团体会员逾7 千个,仅收到的会员费每年的纯收入就过5000万美元。参加这些比赛有一大优势,那就是根据成绩可在全国有个排名,这个排名又是大学招收体育专长的学生又 是主要参考根据。如果排名达到一定高度,甚至可拿到大学的奖学金。这一点也是吸引众多美国家长为孩子做早期投入的原因之一。