解读美国文理学院申请
总的来说，学生申请美国好一点的University（综合类大学）和LAC（文理学院），主要是分几块。
第一块，Academic，就是学术这一块。绝大多数美国大学录取委员会着重考虑以下三个方面：一、GPA点数，也就是学生在高中的学习成绩、分数怎么样；二、Ranking，即学生在年级的排名如何；三、Course Rigorous， 通俗一点讲就是学生就读的中学是北京四中还是景山中学亦或是北京二中，牵扯到学校课程的难度系数，要知道在四中拿到门门90分以上不是那么容易的；在IB课程、AP课程上想拿高分也是需要付出很多努力的。
第二块，文书写作，这在很多人眼里多少有点神秘色彩，要知道在没有面试的前提下，文书有时候是非常有杀伤力的。文书写作里面总的来说也分三块：一、Essay写作，这个很多学生和家长比较熟悉了，这里指的是公共的Essay，也就是Common App里的六选一题目，重要的经历、成就以及对你本人的影响，对你来说最重要的一个人啊，小说、历史中的人物对你的影响，周遭事件对你的影响等；二、Why，很多学校都想知道你为什么要申请这所学校，用传统的中国人思维考虑，那还用问嘛，因为你排名高给奖学金嘛。可这是心里话，不能摆纸面上。这个时候我们要花时间去了解该校，例如学校喜欢培养什么样类型的人？而我到底是什么类型的？譬如Smith College强调的是Imagination, 即富有想象力的学生；Vassar College青睐拥有Motivated、Aggressive、Intelligent这样能力和潜质的学生，了解这些方面是要知己知彼，而并非一味地投其所好，如何展示和运用切记要结合自己的实际情况；三、Short Answer\Prose等，正所谓细节决定成败，申请中的每个环节、小细节都有可能决定最终的结果。因此在这个环节上，学生绝对马虎不得，反而应多花心思，正所谓“人无我有，人有我优”，对申请材料的稍不认真很有可能导致学校打盹看你的申请，要知道和你竞争的是中国人，要永远相信中国人的力量。优秀的学生特别是中国学生是永远不乏其人的！换言之，竞争无处不在，怎么从中脱颖而出不仅要靠硬实力，软性包装也是必不可少的！
第三块，标准化考试，Sat; Act; Toefl; Ielts等。在国际生这个大背景下，中国学生在这方面可以说不输给任何其他族裔的，以至于美国大学的录取专员也不得不另眼相看中国学生。这里需要提醒的是，尽量早规划、早准备、早邮寄；自学考满分也不是没有可能，选择培训机构也要量体裁衣，大班有大班的好处，可以多结识同学，申请战线上多了盟友，在小圈子范围内信息共享对大家都有好处；小班关注度高些，也更有针对性，但费用也相对较高。无论哪种模式，其实都是“师傅领进门，修行靠个人”嘛，尽自己所能考到多少分都有适合自己的学校，毕竟标准化考试只是申请材料中的一部分。
第四块，推荐信；大部分学校都需要三封，尽量从不同的角度来评说申请者。通常情况下，任课教师是必需的，无论是语数外、政史地还是物化生，都没有任何问题；班主任、年级组长、教务长、校长也都可以作为推荐人；有人说这得找重量级人物写，譬如国务院某某部长，美国加州议员等。我本人并不赞同这样的观点，当然如果天天和某某部长，议员生活、共处也行，但最重要的还是找了解你性格、爱好、最近几年成长历程的人来写。如果某学生长期师从某国内、国际著名大师学习钢琴、绘画、舞蹈艺术等，这样也不错，如果这位大师又是某美国著名学校的教授或校友你碰巧又申请该校，那还是有一定分量的；最后补充，在写推荐信的同时，尽量要结合Teacher Evaluation Form写，不要在表中说某学生是运动员，到推荐信里就变成了裁判员，美国大学录取专员虽然对中国三头六臂的说法很着迷，但那毕竟是传说。
最后，面试。面试也分两种，一种是申请前面试；因为有一些大学和文理学院会实地考察中国的学校和学生，都会提供至少一次的Information Session（主题是介绍学校情况，然后答疑），学生可以提前预约，和校方取得面试的机会。如果没约上，也不要紧，发扬点执着的精神（其实是死缠烂打），多占用点录取专员的额外时间，他不会把你告到国际法庭的；第二种是申请之后的面试，譬如University of Virginia(弗吉尼亚大学) 会在2月中旬左右电话面试申请者，Chicago（芝加哥大学）、Cornell（康奈尔大学）会在1月份电话面试，如果你在美国就读某高中，那很有可能就面对面的面试了。
还有其他方面，比如说课外活动能力。美国大学比较欣赏多面手，要孩子琴棋书画都会，不是书呆子型的。课外活动的义工我们这边比较少一些，美国人比较提倡做善事，帮助社区做一些义务的工作，不仅体现了学生的社会责任感，将来自己也是受益的。