专家助考：分析SLEP考试特性
现在的英语考试可谓花样众多，形式各样，对于有“小托福”之称的SLEP (Secondary Level English Proficiency Test, 即“中学英语水平考试”)我们又应该如何去认识它呢?
SLEP考试主要是针对有打算进入美国7-12年级就读的英语非母语的学生设计的。它之所以被称之为“小托福”，除了它与“托福”同出一门之外(SLEP也是由主管全世界托福考试的ETS主办的)，更重要的是对考试目的的理解，两者都是一种升学性的语言能力考试，只不过考托福的人是为了去美国读大学，而考SLEP考试的人是为了去美国读中学。
要了解一种考试，首先需要了解考试的目的---给谁考的，其次就是要了解的考卷的组织—考什么。考试手册上已经说得很清楚了：“考试是根据美国中学课堂的真实材料组织的，考试尽量体现出在美国就读的中学生可能遇到的具有代表性的场景，包括课堂内外的各种实际活动”。
通过以上两点，我们可以分析出SLEP考试无论与托福还是国内的中学英语考试都有所不同：
1. SLEP考试的语言范畴很明确，只考试中学生在学校生活可能遇到的场景所使用到语言，包括在学习事务上与老师同学的交流以及课外活动中可能接触到的各种情况，但是一定与中学生生活有关。
2. SLEP考试中使用的语言很真实得复原了中学生语言的特点，如听力考试中语速不象国内中学英语考试中那么慢，发音也没那么标准，而且经常听到很多非正式的用语(尤其是像类似turn in这一类一个简单动词加一个介词的学生常用语)，这种现象的原因很简单，正常的中学生是不会一个字一个字得以很规范的语言与同伴进行交流的。
3. SLEP语言考试注重语言的实用性。虽然SLEP考试与其他考试不同，没有很明确得对一些语法点进行测试，而且有些考试题型看似缺乏技巧，或者说低级(比如说考试中到处都是图片)，但是通过对一些生活实际情景的模拟，能够成功得测试出学生在实际生活中对语言的运用，尤其在基本的听力理解与阅读理解上。
既然是一个考试，相信大家应该都知道考一个好的分数是肯定有好处的，一个好的分数可能关系到能否进入一所好的学校就读，甚至会关系到进入学校后能否选上自己心仪的课程(美国高中生已经开始选课，部分课程有可能对语言能力有不同的要求)。
鉴于SLEP考试的独特之处(尤其是对比国内中学英语考试)，单凭学校英语课中学的可能不够。扎实的基本功固然重要，但是要在SLEP考试中取得高分，需要在认识这种考试的基础上进行有针对性地复习：
1. 首先需要了解考试的题型，这是参加所有考试的基础。并且针对不同的考试题型，找出适合自己的应试策略，比如听力有些题适合先读题，有些则适合先专心听懂，阅读中如何不被一些专业陌生词汇的干扰等等基本应试技巧。
2. 其次要了解考试的内容，考试中经常涉及美国学生的生活内容，而美国学生的生活与中国学生的生活肯定有所不同，比如美国中学与中国中学教学方式的不同，再如美国学生与中国学生课外生活方式的不同，中国学生可能不知道什么是babysit (有报酬帮助大人照顾小孩)，这不仅仅是不懂得这个单词，更重要的是不懂得这种事情。
最后，英语的学习绝非一朝一夕之功，需要长时间的积累和沉淀，通过SLEP培训，最根本的是要带来实用、实际的学习英语动力与方法。