“每天早晨坐着校车，望着从东边升起的太阳，我总习惯微笑着眯起眼睛，感觉很从容。”对于原深圳宝安中学学生、如今在美国上高中的马葆馨来说，这种从容的生活与他在国内“身心疲惫”的中学生活几乎成为强烈的对比。短短三个多月之后，他已经爱上了美国的中学生活。小马的经历告诉我们，美国的教育体制中不乏亚洲可以学习借鉴的地方。
【初到】老师和蔼可亲
2005年12月4日，经过十几个小时的连续飞行、位移近两万公里的波音747终 于在底特律机场缓缓降落，马葆馨第一次踏上了美洲大陆。向候机楼窗外望去，地上还残留着一些尚未化尽的雪迹。马葆馨，这个三年没见到雪的东北孩子倍感亲 切。这一天，连蓝天白云这些司空见惯的事物，对他来说也有了新鲜感。他特地选一个靠近窗口的椅子坐下，享受着来自西方的第一束阳光。
他还要接着飞。他最终的目的地是缅因州班戈市。经过了6个多小时的等待，他终于可以登机了。但这飞机小得让他吃惊，机仓内只有20个座位。所有的行李，包括稍大一点的手提袋都必须放到行李仓里。当空姐过来送水，马葆馨下意识地往里收了收身子——空姐是如此肥大，而过道是如此狭窄。
马葆馨现在就读于美国东北部缅因州的汉普敦中学。据他介绍，美国大学以前的教育共12年，高中是最后4年。他在深圳时读的是高二，但由于语言仍存在障碍，他目前就读十年级，相当于高一。
他仍清晰地记得第一天上学的情景。接待他的学校主任虽然和蔼可亲，但一口流利悦耳的英语却让马葆馨有点“云里雾里”。主任特意带来学校里唯一的中国女孩——C，帮助他熟悉环境、介绍课程。C是从武汉来的交换生，比马葆馨早到三个多月，基本上过了语言关。
【上课】学生们全“走读”
马葆馨说，学校里，学生都是“走读”的——每门学科每个老师都有自己的教室，选同一科目的学生集中到一个教室去上课。一门课下课了，就要匆匆忙忙去找下个科目的教室，课间休息时间短，教室又多，为了能及时顺利找到教室，初来乍到的他不得不每天跟在C后头。通常状况下，还没等他坐稳就开始上课了，连上厕所的时间都没有。
由于美国基础教育全部免费，教科书都是从学校借的，除了练习本和铅笔要买之外，再没有什么需要花钱的了。图书馆全天向学生开放，随时可以查阅资料，打印东西。
【科目】“数学马上变强了”
据马葆馨介绍，美国高中期间学习的科目除了同国内一样的基础科之外，还有烹调、时装设计、机械修理、信息技术等等。学生有必修和选修的科目，必修科目在高中前两年基本学完了，剩下两年是自己选修的。学生们根据自己的意愿安排，每个人都有自己的课程表。
除了学必修的英语、历史等，马葆馨还选修了一些相当于高三阶段的理科科目。“这里学的内容跟国内差不多，但他们学得浅一些。到这里，我的数学变得很强了。”
“自由、全面、师生关系平等、注重鼓励、学风很正、开心”，马葆馨用这些词概括他对美国高中学习的体验。他说，美国的老师主要是帮助学生找到解决问题的方法，而不是从头到尾地给你讲解。“他们会先问你对这个问题是怎么想的，然后再给出思路或建议。”他还说，初到美国他就感觉到能力的差距，他的美国同学动手能力都比较强，而他刚开始却连画海报这样简单的活都不会干。