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“捐赠基金” Endowment 这个词的理解

中国读者一般对Endownment 这个感念是陌生的，该词的意思是“捐赠基金”，即多年来毕业的校友逐渐给学校捐赠的总合。Endowment 是美国的私立大学办学的生命线，也可以视作大学办学的根基，每年Endowment 作为本钱产生的收入，成为一所大学的办学的重要经济来源。当我们说一所大学是否实力雄厚的时候，指的其实就是Endowment的数额大小。

比如在耶鲁大学，学费虽然很贵，每年达4.5万美金，但学费的收入只占大学财政收入的13%左右，是微不足道的，而财政预算的一半左右的资金，则来自Endowment 的每年的投资收入。去年，耶鲁的Endowment 投资收入高达28%，位居全美大学之首，使耶鲁Endowment由180亿美元增至225亿美元。过去的十几年，耶鲁的Endowment保持了近20%的增值率。但每年用于学校财政的Endowment，不到全部Endowment的5%。原因很简单，学校要在应付当前资金需要的同时，还要保证Endowment继续增值。同时要防止以后遇到经济不景气的年景时不致于财政枯竭。

今年的金融危机使得各大学的Endowment受到重创。哈佛是Endowment是数额最大的，去年达到340亿之多，但在过去的这几个月里，哈佛Endowment本金缩水80多亿，占全部Endowment 的22%。这是个惊人的数字，缩水的这80亿甚至超过美国前十名以下的所有大学现有的Endowment数额。哈佛最近已经宣布冻结雇佣新的工作人员。两天前，据学校内部的电子邮件称，哈佛已经计划冻结所有教职人员的工资，同时停止大部分教职人员的招聘计划。学校计划通过这些手段，节省1亿多元的支出。耶鲁的数字没有出来，估计也会有所重创。

这种情况对于想申请美国名校奖学金的中国学生，当然不算是好消息。但最近耶鲁报纸说，学校已经给在校各年级学生发出通知，让学生知道，如果家庭因为当前的金融危机而发生了变化，比如过去能够付得起学费如今付不起了，请尽快通知学校，学校会采取措施加大学生资助力度，从而不会影响学生的学业。但对于申请大学的外国学生，还不知道会带来什么影响。如果能够加大力度资助在校生，那么对于被录取的新生，估计也应该同样加大资助力度的。

美勤精英顾问