众多周知，申请美国名校本科，SAT和TOEFL两门考试是学生重要的攻克难关，因为它们在申请过程中起着至关重要的作用。而随着申请人数的剧增，学生综合素质的提高，竞争也越来越激烈，从而导致越来越多的学生选修IB或是AP课程以增加名校申请的竞争力，而这两门课程在美国本科申请过程中到底起着怎样的作用？
首先，我们来认识一下IB文凭及美国大学对它的认可度。国际IB课程全称为：International Baccalaureate Diploma Program,它是由国际文凭组织（International Baccalaureate Organization）组织的一个为期两年的课程。学生必须在规定的六个学科组中每组选一门课程进行学习，其中至少三门是高等级。每门分数的最高分数为7分，加上拓展论文与知识论文的3分奖励分数，满分为45分。
这六个学科组是：第一组：语言A1与世界文学 第二组：语言B（母语以外的现代语） 第三组：个人与社会学（历史、地理、经济学、哲学、心理学等）第四组：实验科学（物理、化学、生物、设计、环境系统等） 第五组：数学（数学高等级、高等数学标准等级、数学研究、数学法）第六组：艺术与选修（美术设计、音乐、戏剧艺术等，或第三种现代语，或从第三组、第四组中再选一科，或高等数学标准等级）想获取IB文凭的学生还必须学习TOK（Theory of Knowledge--知识理论）和EE（Extend Essay--拓展论文），并有合格的CAS活动（Creativity, Action and Service--创造、行动与服务）。（来自百度百科）
美国大学基本都视IB文凭为优良的入学资历。著名学府如哈佛、耶鲁及普林斯顿等一级长春藤系列的综合性大学及带有贵族气息的文理学院甚至容许成绩优异的IB学生（三科主修科目均达到6或7分者）直接进校修读大学二年级课程，无需修读大一课程。此外，大部分大学都给个别科目成绩优良的学生予以学分减免，从而缩短了学生大学修业时间和费用。而对于顶级高校在国际生录取过程中，IB文凭虽是一项提高竞争力的砝码，但是对于大部分院校而言，IB文凭还是不可以取代TOEFL和SAT成为唯一录取参考指标，只是为申请人被大学录取后转学分，缩短学制起到一定帮助。
一般而言，对于IB成绩转学分的情况也是因学校而异，不过我们从下面Northwestern University Weinberg College of Arts and Science学院对于IB分数承认程度及转到大学学分的情况可以预估到其他大学对于IB的认可程度。
Weinberg College Recognition for International Baccalaureate Testing
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International |
Score |
Northwestern credit |
Distribution credit authorized |
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Biology |
6,7 |
1 unit (Biology 1X) |
None |
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Chemistry |
5,6 |
1 unit (Chem 101, placement in 171) |
1 unit, Area 1 |
|
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7 |
3 units (Chem 101, 102, 103); |
1 unit, Area 1 |
|
Computer Science |
5,6,7 |
1 unit (Comp Sci 110) |
1 unit, Area II |
|
Economics |
6,7 |
2 units (Econ 201, 202) |
1 unit, Area III |
|
English |
<6,7 |
1 unit (English 1X) |
None |
|
History |
6,7 |
2 units (History 2X) |
1 unit, Area IV |
|
Mathematics |
5, 6 |
1 unit (Math 220) |
1 unit, Area II |
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|
7 |
2 units (Math 220, Math 224) |
1 unit, Area II |
其次，我们了解一下AP课程及美国大学对于AP课程的承认度。
AP是Advanced Placement的缩写，即大学预修课程。美国高中AP课程是由美国大学理事会（The College Board）主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。美国高中AP课程有22个专业37门课程，每门考试分两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。考生可以根据自己的实际需要选报考试科目，并向美国教育考试服务中心(ETS)申请。（来自百度百科）
与IB文凭一样，AP成绩也成为美大学重要录取依据。根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所作的调查，由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等著名大学在内的40个国家的三千多所大学都承认AP学分，考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费。