20世纪末期，在以美国为代表的西方发达国家，公司财务、商业银行和投资银行业务的迅猛发展导 致金融工程的诞生。金融工程是指创新型金融工具与金融手段的设计、开发与实施以及对金融问题给予创造性的解决。金融工程师在金融工程活动中扮演着金融交易 方案制定者(市场参与者)、新观念的创造者和钻法律空子者(在法律边缘活动的人)的角色。
金融工程有三大支柱——货币的时间价值、资产定价和风险管理，而风险管理的工具和技术是金融工 程的最核心部分。风险管理，即风险转移，是人们为减少风险暴露进行效益和成本权衡而采取的行动。其关键在于把自己不愿意承受的风险暴露转移给其他人，这是 通过市场交易进行收益/风险的流动配置的最主要的方式，也是金融工程所最为关注的技术。