中美差异
中文里的“金融”概念可以被区分为广义和狭义两种情况。而根据比较权威的英文字典， 英文“Finance”的概念也有宽、窄、以及介于宽和窄二者中间等情况。宽概念的范围可以涵盖凡是与钱有相关的事务；窄概念的范围只是涉及资本市场（主 要是证券投资和公司金融）；中间概念的范围则囊括中央银行、商业银行、投资银行、保险等项服务。
在中国，人们多把“金融”理解为比较 宽泛的一个概念。广义的“金融”定义是指资金的融通，即由资金融通的工具、机构、市场和制度构成的有机系统，金融是经济系统的重要组成部分；金融可划分为 微观金融和宏观金融两部分。[2]与此相应，中国的金融学教程往往包括了许多宏观、微观的内容。鉴于这个特点，在中国的综合类大学里，金融系往往设置在经 济学院。在美国，人们多把“Finance”理解比较窄的一个概念，主要是指与资本市场、企业运作相关的事务。与此相应，美国的金融学教程往往只含有资本 市场以及与公司相关的微观内容；在综合类大学里，金融系大多设置在商学院（Business School 或College of Business）。基于对“金融”概念理解的不同，在中国和美国的金融学专业课程范围设置也不尽相同。
专业设置细分
美国金融类硕士研究生专业设置的突出特点是专业细分。金融硕士（Master in Finance， M.Fin.）专业其实是金融学文科硕士（Master of Arts in Finance，M.A. F.）或金融学理科硕士（Master of Science in Finance，M.S.F.）的简称。除此之外，还有许多与之紧密相关的专业，例如，金融工程硕士（Masters in FinancialEngineering，MFE）、金融数学硕士（Masters in FinancialMathematics）、金融经济学硕士（Master in FinancialEconomics）、金融和经济学硕士（Master of Financeand Economics）等等。有些专业之间有比较明显的差别， 有些专业之间仅仅存在十分细微的差别，而有些不同的专业只是名称不同，实际课程设置是相同的。下面是对不同专业课程设置的比较。
（一）金融学文科硕士专业与金融学理科硕士专业之分
从名称上看， 金融学理科硕士突出了理科的概念，其实这只是两者之间的细微差别，因为从实际设置的课程看，两者之间通常没有明显的区别。两个专业都十分重视数理课程，培养研究生的目标一般都是从事财务分析、投资管理、公司金融方面的工作。
两个专业的入学条件一般都要求学生掌握本科阶段的金融学、会计、统计、计量经济学、经济学等课程的知识。
两 者设置的主要课程通常包括比本科课程更高级的投资理论与实务、投资组合分析、金融建模、公司金融、收购与兼并、财务管理、固定收益证券、金融衍生产品、信 用风险管理等（一般并不是要求学生选修全部课程，而是学生可以从多门课程当中选择几门自己感兴趣的去学习）。作为选修课的辅助性课程会包括公司治理结构、 企业文化、公司发展战略等。
（二）金融学专业与M.B.A.金融学方向（Financeconcentration in M.B.A.或M.B.A. in Finance）之分
近 年来，金融领域对美国M.B.A.毕业生的用人需求一直独占鳌头。因此，许多M.B.A.专业的课程设置也十分重视金融学方面的内容。M.B.A.金融学 方向的课程就与金融学专业的更加相近。[3]在有些大学，两者所设置的课程大多数重合，只是侧重点有所不同。金融学专业会提供在金融学知识方面更宽、更深 的课程，附加些与管理方面相关的辅助课程。有些大学的M.B.A. 金融学方向的课程会更加突出部分管理学方面的内容。
许多大学的 M.B.A. 金融学方向的课程与金融学专业的基本一样。主要的必修课程会包括投资理论、证券投资分析、公司金融、固定收益证券、收购与兼并等等。[4]如果某所大学金 融系的硕士研究生师资力量变得更强、能够系统开展金融学方面的课程，并且预计报考的学生数量比较充足，该大学可能会将M.B.A.
金融学方向改为单独的硕士研究生金融学专业。
一般M.B.A. 专业的入学条件是要求有一定的工作经验，并且有GMAT 成绩；而金融硕士的入学条件里一般不要求工作经验，并且可以有GMAT 成绩，或者GRE 成绩。
（三）金融硕士专业与金融工程硕士、金融数学硕士专业
金融衍生产品、风险管理、投资管理等业务在近年的飞速发展， 促进了金融学专业数学内容的增加，也促进了与应用数学在金融领域的直接应用，金融工程、金融数学学科得到很大发展。
许 多大学的数学系开设金融工程、金融数学等专业，有的也会采纳类似的名称，例如理科数量金融硕士专业（The Master of Science in Quantitative Finance），或计算金融专业（computational finance）。也有的大学的数学系和金融系合作开设这些专业。
尽管许多金融硕士专业包含有数学内容较多的课程， 但与金融工程或金融数学硕士等专业相比，后者基本是数学在金融领域的一个应用，所以，后者的课程用到的数学更深、更多。具体的课程包括随机计算、金融工 具、金融建模、资产定价、计量经济学、模拟方法、最优化方法、时间序列分析等等，其中许多课程、或有些课程里的许多内容，是金融硕士专业所没有的。即使金 融硕士专业也开设的课程，在其数学深度与分析方法上，往往与金融工程、金融数学等专业有些差别。
（四）金融硕士专业与金融经济学硕士专业、金融和经济学硕士专业
金融经济学硕士专业以及金融和经济学硕士专业比金融硕士专业更加突出经济学方面的课程，更加强调在经济学的知识背景下去理解金融问题。前两者所开设的课程会包括金融经济学、管理经济学等。
另 外，尽管在不同的大学情况会有所不同，但总体来说，金融经济学硕士专业以及金融和经济学硕士专业，尤其是后者，会更重视金融理论、经济学原理课程的设置， 运用经济理论去分析资本市场运作、市场微观结构、确定性与不确定性、投资者的理性与非理性行为乃至外汇等问题，其目标之一会是着力于培养进一步接受金融 学、经济学博士研究生教育的学生。
可见，美国的金融经济学硕士专业、金融和经济学硕士专业与中国的金融学专业更加类似。