不完全统计，2009年，中国高考弃考人数达到84万，2010年预测接近100万。在弃考生中，因出国留学而弃考的人数达21.1%。同时，2010年 中国低龄学生出国留学人数达到近年来的最高峰，赴海外读高中的学生比往年增加两到三成，高中毕业参加“洋高考”赴海外上大学学生比往年增加一成多。
留学，从“不再是少数人特权”的那刻开始，竞争愈发激烈，美国名校的申请更是如此。怎样在众多的申请者中脱颖而出，单单具备出色的在校成绩也只能“望洋兴叹”，要想申请到美国名校，文书、语言成绩等一个都不能少。
文书 不宜使用过多心理描写
文书写作是留学申请中重要的一环。一篇好的申请文书不仅可以将各方面经历全面介绍， 同时还可以清晰展现“initiative”（进取心）的特质。然而，“全面”并不意味着申请者不加筛选地将所有的经历通通写进材料，因此，要全面展现自 己是一件不易的事情。如果需要审核人员全部读完方能体现这个学生的特色，看单一事件就没有竞争力。这说明申请者单方面的表现不突出或不是最优秀，应采用完 全不同的写作方式。
好的申请文书并非要试图“感动”学校审核人员，而是要能“打动”人。因此，文章不宜使用过多心理描写，建议文章中应该要有一些支持自身观点和想法的现实叙述。
语言成绩 托福成绩更重要
有的失败者将被拒原因归结为SAT分数不够高，准备时间过晚等。而根据近几年名校最终录取学生情况，SAT中CR部分低于700分的学生非常普遍。张恒瑞指出，今后，美国院校将越来越重视托福分数。
Yale（耶鲁大学）、Columbia（哥伦比亚大学）等名校被录取学生的托福成绩均已达110分。因此，想进顶级名校的学生托福能否达到110分将比SAT达到2200分或2300分更重要。
申奖 需要足够的信息量
奖学金的申请一直是留学生比较关注的方面。对于奖学金的申请是否会影响录取结果是要具体对待的。申请全奖是需要足够的信息量（不论是来自校方官网或来自内部）， 足够的经验和好的策略才可能达到目标。
申请全奖,通常是指全额财力资助(financial aid)，确实会对申请产生不利的影响。 Harvard（哈佛大学）、Yale（耶鲁大学）和 MIT（麻省理工学院）等几所名校对国际学生还可归属于need blind（申请资助不影响被录取机会），而申请Brown（布朗大学）等只对美国本地生need blind（申请资助不影响被录取机会），国际学生名额有限，因此会产生较大不利影响。