工业工程现在申请的人越来越多。工业工程与其他专业不同之处在于它的小的分枝有很多，每个学校对于工业工程设置的学位方向也各不相同。申请者可以按自己的学习方向，去选择学校和方向。比如Information System方向一般需要有计算机的相关知识， Operation Research对于数学有一定的要求。这里我们来看看它的主要研究的方向和各个学校的学位设置：
一、工业工程主要研究领域
Operation Research
就是我们这里说的运筹学。这个实际上是整个IE的一个理论基础，基本上各个学校都有这方面的研究，但是有一些专门的OR是在数学系下面的。Deterministic Operation Research和Stochastic Operation Research是任何IE department里必须修的核心课程。这个对于大多数人来说也是比较难的。
Human Factor
这个叫做人因工程或者是工效学。目前在国内在这个方面有研究的学校还是比较少的，而且做得水平和国外来说相差也很大。在美国这个专业还是很受重视的，几乎大部分学校都有这方面的研究人员。而且很多还有专门的实验设备来支持这方面的研究，据说这个方向比较好找工作。
Production and Manufacturing Engineering
包括的东西就非常广泛。很多专业的人都可以在这里面找到与自己相关的部分。比如说自动化，机械，电子，材料等等。典型的方向包括了Quality Engineering，Facility Design，Robotics，CAD/CIM等等。
Logistics and Supply Chain
这个是更为广泛的Operation Management里的一个部分。现在可以说供应链和物流是一个研究的热点。不仅仅是IE里，商学院里也有很多做这方面研究的faculty。在美国，大部分针对这方面的研究是需要建模的（modeling）。所以说，实际上这方面的研究还是需要Operation Research的支持。
Information System
管理信息系统。做的东西可能和计算机相关。需要比较高的编程能力。一般需要有编程能力。现在有一些很时髦的研究方向，比如说Data mining等等也有很多faculty在做研究。有计算机背景的同学可以申请这一块。
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二、美国顶尖的工业工程的学校
佐治亚理工学院Georgia Institute of Technology
USNews2007美国大学综合排名第38
美国大学2007年Industrial/Manufacturing Engineering 工业工程/制造工程专业排名第1
申请要求: GPA 3.75 学费: 本科学费 17480美元/年
GMAT 657 硕士学费 15400 美元/年
SAT总分 1329
ACT 31
录取比率: 54.42%
密西根大学-安娜堡分校 University of Michigan Ann Arbor
USNews2007美国大学综合排名第24
美国大学2007年Industrial/Manufacturing Engineering 工业工程/制造工程专业排名第2
申请要求: GPA 3.60 学费: 本科学费 29132美元/年
GMAT 硕士学费 30138美元/年
SAT总分 1280
ACT 28
录取比率: 56.98%
加州大学伯克利分校 University of California Berkeley
USNews2007美国大学综合排名第24
美国大学2007年Industrial Engineering 工业工程排名第3
申请要求: GPA 3.83 学费: 本科学费 18684美元/年
GMAT 702 硕士学费 14961美元/年
SAT总分 1243
ACT 28
录取比率: 23.81%
三、3所学校工业工程的研究生学位设置
从上面可以看出这3所大学对申请者来说基本的要求都是差不多的，但是他们所设置的课程和研究的方向各不相同，申请者可以按照各自的方向，向学校发出申请，不需要一味得追求学校的排名。现在由于申请者也不少，竞争很厉害，所以如果申请者在GPA,TOEFL,GRE都差不多的情况下，具有电脑的基础知识，数学的头脑，另外又有相关的研究和工作经验的话，会更加有机会被学校录取。