在美国读个医学院真艰难！
医师，在美国众多职业中，仍是莘莘学子梦寐以求的受人尊敬的高收入职业。救死扶伤不仅是一种美好人性的体现，高尚道德的示范，也是人类智慧的实施。光有高尚的人性道德，而无精湛的医学技术，救死扶伤就只能是一种美好的愿望。医师的使命就是救死扶伤。因此，医师有个众所周知的美称“白衣天使”。医师是一门神圣而崇高的职业。尽管我从未要求儿子将来一定要做医师，他却从懂事起就立志要当医师。对此，我深感欣慰。
在中国大陆学医和在美国学医可谓大相径庭。中国的应届高中毕业生可以通过高考直接进入医学院。而美国的应届高中毕业生必须以优异的成绩完成四年制大学本科教育后，再通过难度极高的医学院入学考试，才有资格申请就读医学院。整个申请过程十分复杂，不仅耗时，耗力，还耗钱。医学院新生的录取率极低。比如二零零八年度哈佛大学医学院的新生录取率大约为百分之三。换言之，那些完全符合哈佛大学医学院十分苛刻名目繁多的入学条件的申请人中只有大约百分之三的幸运者能被录取。而在中国，应届高中生通过高考进入医学院学习并不难，医学院的录取率也相对较高。在中国，在所有林林总总的大学本科院校中，医学院并非大多数应届高中生的首选。大多数才华出众极具发展潜力的高中生或大多数盼子成龙，望女成凤的家长们也不会把学医作为他们的首要选择。
在美国，医师却是一个带着诱人光环的职业。据本人所查不完全资料所示，医师的收入在成百上千的职业收入排行榜上总是名列榜首。在很多年份，甚至从最高收入的第一位到第十位全数让各种不同学科的医师占尽。真是独领风骚，一枝独秀，风景这边独好。据悉，某些热门学科，如心脏科，外科，眼科，骨科，麻醉科，整容科等学科医师的年薪比美国总统的年薪还高。另外，在没有铁饭碗可端，失业风险高，职场不稳定的美国社会，医师这个职业基本上不受任何经济衰退，政治变异，以及天灾人祸的影响，而具有相对的稳定性。因此，美国的医师以其特有的高深的学识，丰厚的收入，在美国社会中备受尊崇，在美国的主流社会中永远占有一席之地。
正因为美国医师具有极高的社会地位和殷实的收入回报，要在美国当医师决不是一件容易的事。在美国行医的门坎特别高。美国现有大学超过七千五百多所，但医学院却只有一百二十多所。每所医学院每年大约招收一百五十名新生。因此，美国每年招收医学生约两万名左右。儿子告诉我，他所认识的成绩优异的高中同学几乎全是把医学院作为申请大学的首选。所以，许许多多的优秀学子想跻身于医学院的大门。千军万马挤独木桥，竞争的激烈可想而知。由于本人亲身经历了儿子从准备申请医学院，到正式申请医学院，以及最终被他所心仪的医学院录取的漫长而复杂的全过程，愿在此提供基本信息，对想在美国学医的人士提供参考。
“过五关，斩六将”三国演义中关云长的故事想必是国人皆知。笔者引用此典故，无非是强调一个“难”字。我将儿子申请医学院的过程大致分为“五关”。五个关口，关关至关重要，关关须全力以赴，绝无捷径可走。
第一关，大学ＧＰＡ（即所有大学课程成绩分数的平均点）总分一般情况下不得低于３.６５。也就是说，申请人的大学本科的各科考试成绩基本上要是Ａ。美国大部分大学评判学生成绩采用Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ四个等级。Ａ是４分；Ｂ是３分；以此类推。同时，还有Ａ－（３.７）、Ｂ＋（３.３）、Ｂ－（２.７）之分。ＧＰＡ越高就越具有竞争性。
第二关，ＭＣＡＴ（医学院入学考试）成绩，至少在３０分以上。ＭＣＡＴ考试，是进入医学院的入门考试，是美国医学院协会提供的在计算机上进行的考试。学生可在美国境内及世界很多国家参加考试。此考试是标准化的多选题考试，专门设计测试考生的解决问题的能力，应急思维，写作技巧，科学知识，及学医的原则等。考试分为文学，物理学（包括无机化学），生物学（包括有机化学）三个部分，每一部分满分１５分。考试内容还包括有两个命题的写作，并以另一方法记分，最低为Ｊ，最高为Ｔ，由两位不同考官给分。最后得分的格式是“数字＋字母”，比如，四门考试的最高分是４５Ｔ。据称，ＭＣＡＴ是比ＧＲＥ，ＧＭＡＴ等难度更大的考试。其考试试题量很大，有时一道题目几个版面，有意测试考生的快速阅读和理解能力。考试内容涉及许多鲜为人知学科领域，且十分深奥晦涩。ＭＣＡＴ考试得满分的可能性几乎为零。一般而言，ＭＣＡＴ总分为３０Ｐ者可进一般医学院，３２Ｐ可进重点医学院，３５Ｐ以上可进象哈佛大学医学院那样的顶级医学院。ＭＣＡＴ分数越高，录取的希望越大。值得指出的是，考生在准备ＭＣＡＴ时，对文学，物理学，生物学三个部分不能厚此薄彼，必须齐头并进。例如，某考生在物理学，生物学两部分都拿了１２分以上的高分，但是文学部分只拿８分，虽然总分已达３２分，但考官会怀疑该生文学方面有所欠缺而偏向于录取总分相同但三个部分均得了１０分以上的考生。