美国的中等教育
在美国，学区政府有责任提供该学区内所有学龄儿童学校教育，但是各州对于入学年龄段的要求各有不同。多数人从小学一年级的前一年（通常5-7岁）开始接受初等教育，但是典型的教育开始于一年级，直到12年级（通常18岁）完成中等教育。
美国中学一般由六年级起算，到八年级为中学(middle school)或初级中学(Junior High School)，共三年，从九年级到十二年级为高级中学(High School),共四年。美国高中生申请大学以及准备各种考试，通常在第十二年级之前完成，因此第十二年级的学生所修的课程与能否毕业有关，但已不影响大学的录取。第十二年级的毕业舞会是学生的重要事件，男女学生往往盛装与会。在较穷的学区，有些学校会安排低价或免费将礼服租借给学生。
多数父母将孩子送到公立学校或私立学校就读。根据政府统计数据，十分之一的学生进入私立学校就读。大约85%的学生进入公立学校。
有少部份父母选择在家中教育子女，但必须向所属学区政府申请，并提出教学计划，如此以后才能够取得学历，否则会不被承认。这种教育方式称为在家教育(Home Schooling)。有统计显示1.7%的儿童以这种方式接受教育（正确数字需要更新)。
在家教育的支持者强调家长的责任心，并根据经典的自由主义论点，强调个人自由不应受到政府的干扰。少数支持者提倡家庭教育应当成为主导性的教育政策，大部分家庭教育支持者则是因各种原因对传统学校教育的成效或是内容不满。其中相当大一部分是因为宗教理由，他们对传统公立学校的非宗教立场，尤其是在科学教育中教进化论而不教创造论的做法不能接受。另一些人觉得他们能够更好的针对学生个体的优势和弱点设计出更适合他们的课程，还有一些人觉得学校里的负面社会压力（诸如欺凌弱小、吸毒、犯罪等）有损于儿童的正常发展。