美国国家航空航天局纪念美国首次载人航天飞行50周年之际，首名宇航员约翰·格林感慨，美国宇航员眼下要依赖俄罗斯火箭进入太空，“这很糟糕”。
忆竞争
1962年2月20日，美国“宇宙神”式火箭搭载“友谊7”号太空舱，从佛罗里达州卡纳维拉尔角升空，执行“水星”计划，把格林送入地球轨道，飞行3圈，耗时大约5小时，实现美国首次真正载人航天飞行。同年5月24日，宇航员斯科特·卡彭特第二次绕地飞行。
美国宇航员阿兰·谢泼德和弗吉尔·格里索姆1961年5月和7月先后进入太空，但没有绕地飞行。
美国宇航员首次绕地飞行比苏联晚近一年。1961年4月12日，苏联航天员尤里·加加林进入太空，绕地球一周。
回忆当年太空飞行竞赛，卡彭特说，虽然苏联抢先把宇航员送入太空，“水星”计划帮助美方在登月竞赛中取胜。
上世纪80年代开始，美国依靠航天飞机把宇航员送入太空。然而，乔治·W·布什出任美国总统期间，决定中止航天飞机计划。去年7月，“阿特兰蒂斯”号航天飞机完成飞行任务后，美国航天飞机全部退役。
现阶段，美国宇航员依赖俄罗斯火箭前往国际空间站。
格林说：“我们现在不得不与俄方订协议……我认为这很糟糕。我希望，借助我们现在所做的一些努力，能成功制造出我们自己的运载工具。”
美方打算今后让宇航员搭乘美国民间企业研制的航天器进入太空。美国太空探索技术公司预定今年3月向国际空间站发射首部商用航空器。
卡彭特说：“我和约翰在航天局为这个国家工作时，在世界眼中，美国是积极进取的国家。然而，由于各种原因，在其他国家看来，我们现在与当年相反。”
格林18日在卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心与大约125名“水星”计划工作人员共庆50周年纪念日。时隔50年，他们已变成七八十岁的老人。
格林90岁，卡彭特86岁。首批7名宇航员中，仅他们两人在世。
看着当年的同事，格林说：“相比其他团队，这里有更多秃顶和白发。然而，正是他们为（美国载人航天）打下基础。”
“水星”计划团队在“宇宙神”式火箭模型前拍照留念，前往废弃的第14号发射台，追忆当年首次升空情景。
81岁的退休工程师诺姆·贝克尔回忆道：“（发射台掩体中）没有任何人说话，直到听见‘他入轨了’，大家爆发出欢呼。”
贝克尔说，当年大家都是20多岁的小伙子，刚从大学毕业，“我不知道能不能信任现在20岁的年轻人（的业务能力）”。
鲍勃·舍佩77岁，从密苏里州圣路易斯市赶来参加聚会。面对当年的发射台，他说：“难以想象我们当年怎么用这种东西发射（航天器）。现在所有设备都高度数字化。然而，我们是先驱者，我们成功了。”
78岁的退休工程师杰里·罗伯茨说，当年工作量太大，以至于许多工作人员难以顾及家庭，最终离婚。
大约20名“水星”计划女性参与者参加聚会。74岁的露西·西蒙·拉科维奇把美联社记者拉到她们身旁，强调女性在“水星”计划中的贡献：“我们不是秘书，而是数学家。”
返太空
纪念活动定于20日移至俄亥俄州哥伦布市举行。格林将在当地俄亥俄州立大学接受表彰。这所大学的公共关系学院以他的姓名命名。
格林退役后从政，1974年成为国会参议院民主党议员，直至1999年。1984年，他竞选美国总统失败。
1998年，格林搭乘“发现”号航天飞机，重返太空。他当年77岁，成为世界航天史上年纪最大的宇航员。
被问及首次太空飞行时是否害怕，格林回答：“我们当然知道，这不是最安全的行业。但这对我们的国家重要……你尽可能确保安全，至于剩余的一点风险，我们能接受。”
卡彭特告诉众人，他正等待重返太空，引起大笑。
文章来源：美勤留学(www.meiqinedu.com)，留学中介，上海留学中介，美国留学中介，留学中介排名，上海留学中介排名，美国留学中介排名。欢迎来电咨询：62898862