美国参议院预算委员会主席康拉德指出，要解决15万亿美元的财政赤字，国防部需进一步削减开支，军费减幅应比之前提议的4870亿美元还要多。
在参议院预算委员会上供证的美国防部长帕内塔，在听了康拉德的话之后，激动地反驳说，委员会如果只是通过削减五角大楼预算这类可自由支配开支来达到解决国家债务危机的目的，将会损害到美国的安全。
康拉德立刻驳斥说，“要解决国家面临的债务威胁，就必须有要有更多的储蓄。”
帕内塔和康拉德都是民主党人，但两人在削减预算问题上持有不同的看法，并在证会上激烈交锋。
帕内塔曾领导白宫预算署和众议院预算委员会。他对康拉德说，参议院预算委员会应考虑开源的途径，或者从应得权益计划，如老人健保、残疾者和社会保险计划等的强制性开支着手，以达到节流的目的。
他指出，应得权益计划的开支占了财政预算的2/3，如果委员会不针对这个领域，或从增加收入这两方面去解决问题，就无法削减赤字。
根据拟议中的国防预算，未来10年内五角大楼将通过减少兵员、放慢多项军事采购，为美国国库省下4870亿美元。
帕内塔再次警告，再减国防预算将对美军造成极大破坏，他打算为拟议中的防务开支削减额划上底线。
美国参谋长联席会议主席邓普西也在听证会上指出，进一步削减国防开支，将迫使五角大楼重新调整战略，从今以后美国“就不再是世界强国”。
康拉德虽同意开源以及削减强制性开支以实现节流，但他对帕内塔和邓普西说，五角大楼不应期望可以躲过预算进一步遭到削减。
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