金融危机吹冷交换生项目：中介酝酿价格战
为了解决小留学生水土不服等问题,很多家庭把交换生项目作为孩子正式出国留学的试练,因此美国交换生项目一直都很热,但突袭而来的金融危机却吹冷了交换生项目。据了解,不少美国接待家庭中途退出接待,而明年愿意接受交换生的美国家庭也下降两成。另从日前启动的明年秋季入学的美国交换生项目的报名情况来看,家长咨询热情不减,但真正的报名人数却不增反减。对于这种局势,各机构的应对也有所不一,有机构因协调成本的增加而悄然上调费用近万元左右。也有机构表示,为了扩大生源正酝酿降价。
部分家庭因失业而中断接待
突袭而来的金融危机给美国交换生项目带来不少麻烦。据留学机构反映,由于金融危机导致部分美国家庭成员失业,以及生活费用成本的暴涨,有部分面临困境的家庭退出接待交换生项目。
一位从事交换生项目多年的负责人告诉记者,金融危机发生后,就有3个美国家庭因为家庭成员失业而突然宣布中断接待计划。由于事发突然,该机构方面事先毫无准备,要在短时间内帮孩子找到一个在学校附近、愿意接待交换生而且双方各方面又合拍的家庭是非常不容易的。
该负责人还告诉记者,接待家庭主动单方面提出退出接待的情况在往年是很少发生的,因为美国人都很守信用,而且在正式接待交换生之前,家庭还是需要跟政府机构签署相关协议,无缘无故的半途退出会受到严厉的惩罚。
明年接待家庭至少减两成
“今年出现这种情况实在让人意外,不过与之相比,我更担忧明年的情况。”中广国际总裁睢金娥女士告诉记者,该机构正在为明年的交换生项目做准备,从近期接触的10多家美国组织的反馈情况来看,其中有一半机构表示,愿意接待交换生的家庭在减少。“保守估计,总体的接待家庭的数量将减少约两成。”
而在此之前,美国德克萨斯州加兰市教育基金主管迪约德在接受媒体采访时也表示,今年有很多家庭提出退出接待交换学生的项目,与去年同期相比,该基金旗下的志愿家庭已减少了50%。
不过,中国(教育部)留学服务中心嘉华世达广东分公司总监乔美华认为,受金融危机的冲击,美国接待家庭的数量总体上会有所减少,但是在学生不挑学校、不挑剔接待家庭的前提下,还是可以满足基本的接待需求的。
交换生报名人数下降
事实证明,这种担忧并不是多余的。睢金娥告诉记者,明年秋季入学的美国交换生项目目前已经进入了报名阶段,前来咨询的家庭与去年同期相比有所增加,但是真正报名的人数却不见增加。而乔美华则告诉记者,该机构目前的报名人数也比去年同期减少了10%-15%。对于报名形势的不乐观以及可以预见的明年接待家庭的减少,不同机构作出了不同反应。
睢金娥分析,随着金融危机的进一步加剧,美国失业人口肯定会进一步上升,类似的美国接待家庭退出接待的事情可能会时有发生,这在一定程度上加大了组织方的工作量,各方面的成本也会相应增加。此外,美国院校正减收新生来应对财政危机,因此交换生的机会将会更加难得。据悉,有机构因此而悄然上调费用,涨幅约在1万元左右。
不过,嘉华世达的乔美华则表示,该机构正在酝酿降价。“金融危机让很多家长的荷包也受到了影响,为了让一些工薪阶层的学生能够承受得起交换生项目的费用,我们在考虑降价,降价的幅度也是在万元左右。”