谈到对中国留学生的印象，欧洲和大洋洲的大学校长和教授使用频率最高的形容词就是“勤奋”，但同时也指出，中国留学生比较缺乏挑战精神。
自从上世纪90年代初以来，出国深造的中国学生人数一直有增无减，目前欧洲、大洋洲各大学里的中国留学生人数持续上升。
有报道说，二十多年来，越来越多的中国学生到海外留学，在美国、加拿大、英国、德国、法国、澳洲、纽西兰等国家的校园里都可以看到中国留学生的身影。
法国国立高等技术学院院长迪克斯隆指出，现在中国留学生人数占这所大学留学生总数20％，与法国其它高等院校相比，这个比例并不算高。
瑞典皇家工学院院长弗罗德施特洛姆说，皇家工学院内共有三百名中国硕士、一百名中国博士和十位中国教授。他开玩笑地说，这所大学快成中国大学了。
瑞典皇家工学院特乌特教授说，中国留学生的勤奋精神给他留下深刻印象，但美中不足的是，中国留学生更愿意单独学习，而不太适应小组讨论等形式的集体学习。
德国柏林自由大学的迈卡钦教授指出，中国留学生不但勤奋，而且聪明、礼貌，但他们似乎对教授、对权威有一种莫名其妙的崇拜感，而这对培养创新思维是不利的。
他说，中国留学生崇拜权威可能与中国传统的教育体制有关，为了消除他们这种意识，教授们努力让他们认识到，权威所讲的话并一定都是对的，鼓励他们用理性的态度挑战权威。
有专家认为，要打消中国留学生对权威的崇拜，培养勇于挑战的精神，首先要从培养独立的人格做起，只有具备独立思考能力的人才敢于怀疑、勇于挑战。