去美国的路漫长也很辛苦, 每个过来人都知道,唯有坚定的信念,才能这么一步步拼搏,有时甚至是孤身奋斗, 直到迈入美国大学之门. 因此首先最重要的是要知道,自己为什么要去美国, 美国大学本科教育有什么特点, 是否适合自己? 所以准备申请的第一步,便是要了解美国大学, 下决心.
美国本科教育主要有三大特点.
首先, 教育体制比较灵活.一般比较好的大学第一年不需要确定专业,学生可以多尝试一下不同的科目从而可以找到自己的真正兴趣所在,而且有些大学实行通才教育,就是说规定学生在不同的学科中都选修一定数量的课程.
其次, 学生拥有更多的机会全面地锻炼能力, 体育,学生社团,表演,志愿活动,公司实习等等,当然这就需要学生有较好的人际沟通交往能力.
第三,美国的教育更实用.一般从大三起学校就帮助学生去公司实习.因此,美国好大学的毕业生一般都能找到一个较好的工作,而且能够在公司很快适应.
为什么要先树立一个坚定的信念呢?因为申请美国大学之路绝对不是一条轻松的道路. 其准备过程主要分四方面, 学业考试, 课外活动, 研究申请学校, 填写申请表.
一、学业考试
首先,高中三年学校成绩要一直稳定在全校中较高的排名,这是最基本的, 美国大学非常看重. 同时, 托福和SAT都要尽早准备. 两门考试的先后顺序就看自己选择, 先考托福再考SAT可以更为循序渐进, 而考完SAT后托福就是小菜一碟.一般托福考到620以上就够了,因为它只是证明英语能力的考试,没有必要重复考从而浪费精力. 而SAT则是相当重要, 考得越高越好. 它是一道坎, 一般学生最起码需要半年时间准备SAT词汇,俞敏洪的用来背单词还是不错的. 有词汇量作保证, 也需要大量的练习来熟悉题型. 备考书可以上Amazon和collegeboard网站上买到, 一般都是人手一本. SAT考试报名和日期都是在collegeboard网站上.这两门考试最好是能从高一下半学期便开始准备, 越早考完越好, 假期去读一下备考班, 北京新东方的托福班挺有意思, 不应错过.
二、课外活动
美国大学非常重视学生的领导才能, 个人特长, 体育能力, 和社会公益心. 一定要根据自己的兴趣和特长, 积极参加活动, 切记, 活动贵精不贵多. 在校内, 学生会, 运动队, 报社, 乐队, 组织或领导一些比较大的活动的经历会对申请很有帮助. 校内外竞赛等等都会非常有帮助. 在校外, 假期的时候一定要去志愿慈善活动等等, 非常重要. 同时, 慈善活动如果能坚持很长时间更好.
三、研究申请学校
高二下半学期开始, 就要研究想要申请哪些大学. US News and World Report每年一度的大学排名还是相对准确的. 如果有任何问题, 太傻网等留学网站是个好去处. <如何跨入世界顶尖大学之门>这本书对于大学申请会有不少帮助和启迪, 可以看看. 申请大学不止是看排名的轻松事, 需要考虑很多方面的因素,比如学校所在城市的规模, 大公司, 博物馆等的数量, 因为这会关系到实习, 比如纽约对于学艺术的学生来说就是最好的选择. 城市的天气和氛围很重要. 学校人数规模, 班级大小, 美国的私立好大学的班级规模一般都较小.
学校是否提供国际生奖学金, 能提供多少. 录取学生SAT平均分, 高中top 10%学生比率, 国际学生录取率,学校学生参加体育音乐及志愿活动比率, 以及毕业生去top graduate school的比率和起始工资等都需要考虑. Studentsreview, princetonreview 和collegeconfidential这三个网站都提供很多这方面的信息. 当然,若是有任何问题, 最好的方法是直接email或是打电话询问学校的招生办. 一般学生申请7-11所学校, 当然也不要申请太多, 因为一定要集中精力报自己最想去也可能进的学校. 不要报那些被录了也不会去的学校,因为那只是浪费时间.高二的暑假千万不要忘了去所有感兴趣的大学网站填mailing list, 索要学校介绍和申请材料.
四、填写申请表
申请作文和推荐信是两大烦事, 一定赶早不赶晚. 申请作文最忌面面俱到, 一定要突出特色, 让录取官留下印象,当然也不要剑走偏锋. 申请作文是一大重点,千万不能掉以轻心. 切记, 文章是写你,要写出最真的,最与众不同的你. 其次,推荐信也很重要因为别人对你的描述更有可信度. 可以利用推荐信把你申请作文中没有点到的重点概括在内. 再其次,学校开的成绩单用学校信封封好,在开口盖校章. 一般现在都是使用网上申请, 用common application也很不错.虽然很多学校说他们不会歧视用common application的学生,但是对于那些你最想去的学校,最好还是用其学校的申请表,这样能表现出你对学校的重视程度.你对学校的重视度很重要,记得经常发email打电话去骚扰一下招生办,以显示你对学校的热爱.
申请表写完后, 可以用联邦快递或DHL递送附加材料, 他们一般速度比较快,也相对更有保证,虽然贵了些. 有三个申请截止日期需要注意, 11月1日是普遍的提前申请截止日, 提前申请好好利用, 因为它的录取率一般会比较高一些,而且提前录取就可以轻松接下来半年. 提前申请一旦被录取就必须去那个学校. 但是奖学金要注意,因为万一你被录取却没有足够钱,就会有很大麻烦了. 1月1日是普通申请截止日, 有些学校是提前申请第二轮. 还有些学校1月15日是普通申请截至日.
申请美国大学路漫漫,但是在一切的辛苦和等待之后,当你收到录取信那一刻, 那种兴奋和喜悦, 值了! 当然美国大学并不是天堂,学习非常非常辛苦.但是,充实并快乐的生活不就是我们追求的吗?我们掌握着自己的生活, 也掌握着自己的未来!!!加油吧!!!