中国学生对专业的关注度，比学校更高，而选择的导向也以专业毕业后能挣钱为主。比如说，今年北京文理科第一名都选择了据说毕业后很是挣钱的经济金融专业。殊不知很多国际金融机构，对于来自数学、物理、工程、生物等其他学术类专业的学生照样欢迎。
与中国学生上大学前即确定自己专业不同的是，美国大学本科教育前两年基本是通识教育，即各个学科课程都会有所涉猎，而后两年才决定专业方向。并且大部分美国综合性大学都设有文理学院，让学生在读大学的过程中逐步决定自己的专业。
此外，选择专业时，美国学生也会考虑今后的出路：研究学术或是就业，由此形成了美国高等教育发展上的两种需求——侧重学生学历方面的需求，获得学术发展的学术之路；侧重学生知识和实际能力需求的就业之路。从而产生两套系统——职业培养系统以及学术教育系统。
核心提示：以学习经济为例，在美国，经济学和商科是不同的学科，经济学偏重理论分析，属于人文学科;而商科，一般细分为市场营销、会计、金融等，属于职业导向型学科，偏重应用。
如果是追求学术出路的学生，应先读经济学专业，如果追求就业出路，不妨优先选择商科专业。