选校应从学校排名/自己的综合竞争力、留学费用预算、学校大小、地理位址等方面考虑。
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自己的综合竞争力包括高中GPA、TOEFL成绩、SAT成绩等硬指标和essay、课外活动（extra curricular activities）、personality等软实力。
一般越是好学校越看重软实力，另外文理学院通常都看重软实力。而一般的公立大学则较少关心软实力，主要看高中GPA、TOEFL成绩、SAT成绩等硬指标来决定是否录取。
选择申请的学校中大部分应属于自己“比较可能录取”的学校，再加上一、两所自己想去但“录取可能性不大”的学校碰碰运气，然后再加上一、两所“一定能录取”的学校垫底。 -
留学费用预算也是选校的重要考量之一。
通常私立大学的学费会比公立大学贵，但是就大学本科教育来说，私立大学比公立大学更有优势，在私立大学中每个学生能享受的资源远远的多于公立大学。即使在最好的公立大学加大巴克利分校，也经常发生学生抢不到必修课而不能按时毕业的情况。
如果经济条件许可，应优先考虑私立大学。
还有一种低cost的本科美国留学方式是2 + 2，即2年社区大学（Community College）再转到大学读Junior 和Senior。
当然在选校时，也必须把哪类学校更容易拿到奖学金考虑进去。 -
美国大学本科的教育质量并不一定和该校的科研水平和学校声望相衔接的，Harvard、Stanford等顶尖私立学校既有一流的科研水平又有一流的本科教育质量；UC Berkeley、普度大学等优秀公立大学拥有一流的科研水平，但由于资源有限，其本科教育质量会差于顶尖私立学校；相反，Williams College、Amherst College等文理学院几乎没有科研，但其本科教育质量可与Harvard、Stanford等顶尖私校媲美。
因此在选校时不能一味追求学校的size、声望、和科研水平，要根据自己情况而定，就读理工科专业，UC Berkeley、普度等优秀公立大学也是不错的选择，人文学科或将来准备再读法学院的，则文理学院更佳。
另外，通常在小学校中，学生会得到老师更多的attention，外国学生更容易融入其文化中。
对本科留学而言，学校的地理位址相对不重要，但毕竟你要在那里生活四年，在选校时也应该考虑到。
New England是美国大学最多，文化气息最浓的地区，缺点是冬季太长、生活成本较高。
加州气候宜人，有全美最好的公立大学系统，但文化上更像美国、中国、墨西哥的混合体，另外生活成本也较高。
东岸的New York、宾州、北卡，西岸的Washington州、Oregon州也都是不错的选择。
中部、中西部各州的生活成本相对比较低，但生活会比较boring。