在 所有的热门专业中，人力资源管理算是一个较为新兴，又或者说是潜力比较大的专业。可能许多申请者对这个专业不太了解，又或者说相比于其他人们的申请专业如 金融，会计等，申请者并不太了解人力资源管理这个专业将来的发展空间。但是根据上海交大管理学院的一份调查数据显示，从2005年开始，我国对人力资源专业人才的需求是呈上升趋势的，并且就业前景也是非常看好的。该报告的分析如下：
据调查，人力资源管理专业学生就职企业分布于金融保险业（30％）；信息产业（13.3％）；咨询服务业（16.7％）；快速消费品（16.7％）；电子技术（6.7％）；制药与生物工程（6.7％）；耐用消费品（轻工、家电、服装、纺织）10％。可见招聘企业主要集中于金融保险业、咨询服务业、快速消费品行业等热门和具发展潜力的行业。而在企业招聘的总多职位中，人力资源管理、市场销售、咨询员、审计员、培训生等是最受欢迎的。其中人力资源管理的职位需求占82.5％，市场销售的职位需求占7.5％，咨询员的职位需求占5％，审计员的职位需求占2.5％，培训生职位需求占2.5％。可见人力资源的求职中更多地与本专业对口，在一定程度上说明，人力资源专业学生主要以自己所学专业为求职的主要选择，企业也比较注重专业对口。
在 美国，人力资源管理技能已经成为高级管理人员必备的主要技能，并且人力资源的经理职位成为通向高级管理职位的重要途径。根据美国哥伦比亚大学对１５００名 高层经营管理人员进行的一项调查研究显示，企业界高层人士认为，ＣＥＯ应具备的知识和技能中，人力资源管理的重要性仅次于制定战略，排在第二位，而市场和 营销、财务和会计都将排在人力资源管理的后面。这表明，人力资源活动的重要性在逐渐地得到显著的提高。
甚 至，我们还可以也可以从世界范围各类管理人员地位的沉浮变迁来看人力资源开发管理作用。二战结束的后１０年，由于物资短缺常使工业工程师升任企业的最高职 位；５０年代中期，营销人才则最容易担任企业最高职位；６０年代中后期，由于合并公司、多角化经营以及组建跨国公司引起的财务问题复杂化，而常使财务人才 担任企业的最高职务；现在，随着以人才为主导的竞争加剧和“人才致胜”的新经济时代的到来，人力资源开发管理专家则成为企业最高职务的最有力竞争者。因此，未来的发展方向，不再是金融，会计等热门专业的天下，而是后起直追得人力资源管理的天下。
那么为什么每年中国的申请者中，人力资源管理的申请确是那么的冷清呢？我想主要是因为许多申请者对人力资源管理这个专业在美国大学的情况并不太了解。因此，在这里很有必要介绍一下美国大学里的人力资源管理专业的设置。
首先，人力资源管理在美国大学的叫法有两种，一种是Industrial Relations；另外一种是Human Resource Management。有些专业如Organizational Behavior和Operating System和人力资源管理在很大程度上是不同的，专业课的设置也有很大区别。IR/HRM在课程设置上偏重于Industrial Relations, Collective Bargaining, Compensation, Employment Management, Data-based Decision Making之类的HR基础和高级课程。相比之下，OB/OS则偏重于Organizational Behavior, Strategic Organizational Studies, Organizational Change, Quality Assessment之类的组织心理学、组织行为学及人才测评学课程。毕业后，在企业录用时，IR/HRM master的毕业生比较吃香,因为就业可选范围更广。到目前为止，全美开设正规HRM master的学校不超过40所，另有几所开了HROL/OBHR的master。总的招生人数有限，相比会计金融那些专业的招生总人数，只是零头而已。而每年申请HRM的人数众多，因为HRM现在在国外非常的热门。所以，这也造成了许多中国的HRM申请比较难。
人力资源管理专业在美国大大学里的分布并不统一，有的分布在商学院下面，有的则是有专门的School of Labor Relations/Industrial Relations，再有一些次点的就挂靠在劳动关系中心或是文学院下面。通常在商学院毕业的HRM学生会比文学院或者劳动关系中心出身的起薪点高出个20％－30％左右。就拿PSU（Penn State Univ.）的HRM来说，是挂靠在文学院下面，HRM的master毕业平均起薪才5.2万左右。在看看UMN（Univ. of Minnesota）的HR是挂靠在Carlson商学院下，HRM的master毕业平均起薪是7.3万。当然这都是05年的数据了，但是足以表现出不同学院出身，所受欢迎的程度也是不一样的。当然这也是根据当地的消费水平，职位等级以及该名学生的工作经历有关的。通常之前有过一定工作经验的人在经过一个系统的HRM硕士教育，毕业后的受欢迎程度是非常高的。数据显示，这样一个人在芝加哥找到一份8万年薪的工作并不是什么难事，要是能够做到HR Asst. Director, 那么年薪将去到10万。如果更高一点，做到HR Associate Manager或者HR Manager，你所期盼的年薪应该是在12万到20万这个范围里。然而没有工作经验的，读完HRM的master出来，可以先从一般的HR specialist开始做起，年薪也不会太差，大概也有6万左右（平均值）。
因为US News上面没有给出官方的人力资源管理的专业排名，但是根据每年申请者的申请数量，学校的受欢迎程度以及该校毕业后的就业率来看，比较被人力资源领域承认并且受到众多申请者欢迎的学校是：
1. Cornell University
2. University of Minnesota at Twin Cities
3. University of Illinois at Urbana Champaign
4. Michigan State University
5. Rutgers, The State University of New Jersey
6. Purdue University
7. Ohio State University
8. University of South Carolina
9. Georgia State University
10. Texas A&M University
11.Pennsylvania State University