首先一点是，美国的生物学领域，越来越不好混了。从1997年到2002年，美国的经济形势大好，NIH也是继续大笔大笔的投钱。于是新的职位大量产生。无论是在研究机关或者生物公司，投资每年都以超过7%速度增长。而职位的增长速度也保持在4-5%左右。在此期间，有大量的人涌入美国的生物界，这里面大多数都希望获得一个博士学位或者在从事博士后的研究工作。而从小布什上台以来，因为连番出战，预算一直向战争方面倾斜。从2003年开始，NIH的科研投资一直维持在通货膨胀率左右波动，也就是说，最近三年以来，对于科研的投入几乎是停滞不前的。与此对应的是，科研经费申请的难度大大增加。从1999 年的1/3的成功率，降低到了1/5左右。(你知道生物学研究，经费就是一切，没有了钱，什么都没有)而职位的增加，也几乎陷入停顿。与此同时，大量的在97到02年度学习的人纷纷毕业。从而形成一个短暂的职位紧张的局面。在这批陷入就业危机的人里面，不乏有着大量聪明人士。这批人对于后来毕业的人形成了很大的威胁。其直接影响就是，所有的学习时间都被延长了。因为只有延长时间，才能有更好的文章发表，才有更好的机会与别人竞争。在2001年的时候，博士的平均时间为4.5年，博士后的平均时间为4年。到2005年，博士的平均时间超过了5年，博士后的平均时间为接近5年。我不知道等我毕业的时候，这个时间将会成为多久。
以上，是以直接以研究或者学术领域作为就业而言。当然，不可否认，获得博士学位之后可以有另外一些就业方式，比方说作讲师(美国学校中通常会有两条路线，研究路线和教学路线，两者都可以成为教授，都可以得到终身职位，讲师是教学路线)，或者去公司改行做管理，或者咨询；或者自己创业(这个里面五花八门，可选择性就太多了)。但是，所有这些职位的难度都大大上升。
第二点，美国的外国人管理政策，越来越不友好。好多方面已经可以说是歧视也不过分。因为经济不景气，获得学术圈外的工作许可的机会越来越少。美国的H1(工作许可)从2003年的18万份，直接降低到了目前的5万份。(这里面包括所有的非学术性工作机会，分到合适主修生物的份额寥寥无几)因 此，大量的人，包括欧洲和加拿大的博士后和研究生，纷纷离开美国，回加拿大或者欧洲寻找工作机会。很多中国大陆来的人，只好留在研究机构里面，充当廉价劳 动力。因为对于研究机构的工作许可并没有限制。但是很遗憾的是，随着基金申请的难度加大，越来越多的中国学者陷入了失业的危机。
在美国这个地方，压力非常的大。你无时不刻的在奋斗着，直到退休为止。每一步，都将成为你下一步的基础。所以，每一步都不能迈错。哈佛耶鲁的本科，很牛了吧。但是，这些人里面，又有多少人可以去名校读博士呢。而那些名校的博士生，在博士后期间，又有多少可以有像样的文章发表，从而给自己争取一个好的职位呢。获得了助理教授之后，还有2/3得人要最终离开，因为只有1/3的人会最终获得一个教授或者副教授得职位。那批2/3的人里面，哪个不是名校的本科，不是名校的博士和博士后呢？哪个不是聪明绝顶，坚强过人，并且幸运的获得了助理教授的职位呢。美国的体制就是这样的一个大浪淘沙的体制，保证从中筛选出最最优秀的人才来。你不仅仅需要聪明才智，更需要刻苦努力。
即使你坐到了那个位子，也是一刻不能松懈。五年一次的课题基金申请，多少曾经显赫一时的教授因为没能获得基金而不得不黯然下台，或退休，或离职。可以说，从你下定决心踏入学术圈那一刻起，你的一生就会在压力和紧张中度过。直到压力、思考和紧张，成为了你的一个习惯，成为了你生活的一部分。你才能够真正的在这 个圈子里面生存下去。