美国院校每年颁发大约40万个硕士学位。硕士培养计划为1－3年，硕士学位要求学生完成6－8门课程，除几门必修课外，还需有2－3门的选修课，（成绩通常在其论文和课堂表现或实习的基础上确定，平均成绩至少须保持在“B”，如果打算继续攻读博士学位，则对成绩要求还要高一些）另外还要完成一个项目或毕业论文（50至150页）。硕士培养计划一般较少提供经济资助。按其人才培养目标分类，硕士研究生有两种：一种侧重于学术研究；一种是实际型的，实际上属于一种专业培训，以取得在某个领域（如社会工作领域和教育界）从业或晋升的资格。与之相对应，硕士学位通常包括文学硕士（MA）、理学硕士（MS）、法学硕士（LLM）、美术硕士（MFA）、工商管理硕士（MBA）、社会服务硕士（MSW）及教育学硕士（EdM）等。
工商管理硕士（MBA即Master of Business Administration）。近年大陆及香港、台湾地区市场经济发展迅速，市场对工商管理人才的需求增多，攻读MBA学位的人也日渐增多，留学生读这种课程的人数也急速上升。MBA的课程可分为会计（Accounting）、管理（Management）、市场营销（Marketing）、创业学（Entrepreneurship）、金融（Finance）、国际商务（International Business）、管理信息系统（Management Information Systems）、非盈利组织（Nonprofit Organizations）、生产管理（Production/Operations Management）、数量分析（Quantitative Analysis）、房地产（Real Estate）等，具体专业设置情况可以上网查找最新信息。入学要求通常如下：（1）具有被认可的学士学位；（2）GPA一般要求为2.5分以上（4分制）；（3）TOEFL成绩至少550分，GMAT至少450分，有时也可以用GRE代替GMAT成绩，还有一些商学院注重学生的表述能力，也会要求学生提供TWE成绩；（4）具有两年以上的工作经验、领导能力或专业经验（meaningful leadership and professional experience）；（5）教授或工作单位的推荐信，一般是两到三封；（6）一定的计算机应用能力和数学分析能力（Quantitative analytical aptitude）。