美国教育部（一）
联邦教育部（Department of Education）成立于1867年，1980年升格为内阁一级的教育部。现任教育部长（Secretary of Education）为罗德里克·佩奇（Roderick Paige）。目前，教育部还设有常务副部长（Deputy Secretary）一名，副部长（Under Secretary）一名，助理部长（Assistant Secretary）八名。 美国教育部现有4700多雇员，其中大约3600人在首都华盛顿，分布在四个不同的办公地点。另有1000多人在教育部十个地区办事处办公。教育部全年总经费420亿美元，管理200多个项目。教育部的行政运作费用占教育部总经费的1.9%。
历史沿革
美国联邦教育部的前身为美国联邦教育局（Department of Education），成立于1867年，至今有130年的历史。当时的教育局是一个非内阁成员的独立政府机构。它的职责与现在的教育部有很大的差异，只限于在全国范围内收集和整理有关学校机构、管理、体制和教学方面的信息，然后将所得信息和成果提供给政府机构和公众，以便进一步推动国家教育事业的发展。当时的教育办公室很小，除局长（Commissioner）外，只有3个工作人员，经费有限，每年约13000美元。
联邦教育局成立之初，主要通过信息报道来反映各州教育的优劣，介绍各地教育实践的成果和创新的范例，基本不具备行政指挥的职能。1890年，第二个《莫里尔法案》（Second Morrill Act）通过后，其职能有所扩大，负责管理新成立的赠地院校系统。
然而，自联邦教育局成立以来，对其职能一直存在争议，为防止联邦教育局过多干预各州学校事务，因此对它的权力进行了很大的限制。1869年之前，教育局是一个独立的政府机构。1869年起教育局被改为置于其它联邦政府部门之下的一个办公室：1869年至1939年，该机构由联邦政府内政部（U.S. Department of Interior）管辖，先改称教育办公室（Office of Education），不久又改成教育局（Bureau of Education），1929年又改回到教育办公室；1939年至1953年由联邦安全总署（Federal Security Agency）管辖, 称教育办公室；而从1953年到1980年它又由美国联邦卫生、教育、福利部（U.S. Department of Health, Education and Welfare）管辖，称教育办公室；1972年，联邦卫生、教育、福利部增设国家教育研究所（National Institute of Education），教育办公室及国家教育研究所共同由一位助理部长领导。
作为内阁成员的联邦教育部是在卡特总统任职期间建立起来的。当时，国会认为美国有一些教育事务是地方政府和学区所不能单独完成的，需要全国范围的协调和统筹，如弱智人教育、残疾人教育、扫盲教育、教育贷款以及科技教育等，因而，有必要成立内阁一级的教育部。新生的教育部于1980年5月4日正式开始工作。
1981年，里根当选总统。此时，联邦教育部存在还不到一年。里根认为在美国联邦政府中没有必要设教育部。因此，他向国会提议取消教育部这个机构，将教育部当时的7700雇员减少至1000人，终止一批教育项目并将一部分教育项目转交给其它部承办。然而，里根的这一提议并没有被国会接受。这也是教育部至今还存在的原因。尽管如此，由于里根对教育部的态度，教育部的工作还是受到一定的影响：雇员削减了1/3多，项目和经费也相对减少。
地位及作用
尽管联邦教育部存在已十多年，但美国宪法将管理教育的权利只授予州政府，而并没有规定联邦政府对教育的义务，这在相当程度上影响联邦教育部作用的发挥。美国大多数的教育政策不是由联邦政府而是由州政府及地方政府制定的，具体由各州教育部门及地方约15000个学区（School District）中的教育董事会（Board of Education）来负责实施。
在美国教育体系中，州和地方的重要作用从教育经费支出也可以得到充分体现。2000/2001年度，全国教育总经费为6500亿美元（约占美国GDP的7.3%），其中91%以上来自州、地方及私人捐赠，联邦政府拨款仅占9%，大约600亿美元。联邦政府的教育经费分由教育部、卫生部以及农业部掌握，其中教育部所掌握经费约为420亿美元，仅为教育总经费的6%。