如何选择适合的美国学校
对任何一位海外学生来说，选择美国的学校无疑是人生中的一次特殊挑战。因为大多数的人都未曾踏足过美国的土地，也未曾有机会去亲身领略各式各样美国校园的魅力与风格，因此就很容易会陷入一个茫然无绪的心理状态。
那到底该如何选择美国的学校呢？我们说选择学校，最重要的是考虑个人的兴趣和将来的职场发展与生涯规划。弹性空间和多元化的选择一向是美国教育环境给予的特色，因此留美学校的选择，可以充分从个人的兴趣与职业的展望作出发点，而避免人云亦云，追求流行的选错科系和学校。当然除去个人想念的科系，课程外，对自己的学术背景，生活能力，健康，生活习惯，个性的优势和弱势等都需做出客观的考量，从而选出最适合自己的学校。
下面是我们所列举的一个选校步骤，可以作为大家选择学校的参考:
一. Begin your search early -- and consider your long-term goal
选择一所合适自己的学校，无疑并不是一个简单轻松的工作，所以开始着手准备的时间点，建议是在入学前的12－18个月（通常美国秋季学年入学日是8月～9月）。
二. Ask Questions
在选择学校的过程中，有许多的问题，大家都需要问问自己。(Factors to consider)
* What kind of education do i want?-- 学校规模的大小
* What are my career goals?-- 我的职业发展目标
* Am I willing to move away from home to a new country for 4 years or more?-- 自身意愿
* Have I considered the total cost (including living expenses) for this education?-- 财力及费用
* Have I determined what type of credentials my future career path requires?-- 我的选择是否符合我未来职业发展的需求
* What kind of locations or climates do I want?-- 地理位置及气候
* Are the American universities or career school's degree program recognized by the government of my country?-- 是否经过合格认证
三. Find information
太多的选择，引申出了资料收集的重要性。而随着通讯科技的发达，世界朝向全球同步化的趋势发展，通过网络和卫星传播，每一秒钟我们都可以接收到世界各地的讯息。国际化的趋势使得国际教育交流变得更加的普遍，教育资源的交换和共享也变得更便捷
1）网路（Internet)
美国大部分的大学都有网址，可以直接上网浏览资料。但是美国大学的网站完全是以英文为主，由于不是专为国际学生设计的，因此对中国学生来说，找资料会或多或少的存在一些不方便，导致了很多学生寻找资料时，往往不知道从何看起。
就这样的情况，美国教育中心特别针对中国学生的需求，而精心设计了美国大学留学指南网站－－美国校园网（www.uscampus.com.cn)，资料丰富，可直接连接到美国四千多所大学的网页，更有几百所美国大学的中文详细资料。包括学校简介，入学要求，外籍学生须知，学杂费用，奖学金，申请截止日，学校特色等，以及美国各州资料，内容详实，而且可以按自己本身条件，需求进行筛选搜索，以此有效减少选校收集资料的时间.
其它相关网站亦可以参考
www.petersons.com; www.studyusa.com; www.prncetonreview.com
2）美国大学名录
图书馆，留美教育展，美国教育中心等都有美国大学的名录，是最可靠的学校资源。有些美国大学也出版较薄的viewbook取代，可供学生查阅。资料理有学校历史，教育理念，师资介绍，学科课程，费用及申请须知，如果需要更详细的资料，也可直接向科系询问.
3）留美参考书籍
* AIEF美国大学留学指南：是美国教育基金会（American International Education Foundation)出版的中文留学指南。收录了数百所美国大学，研究所资料，包括：学校介绍，入学条件，学杂费，奖助学金，科系选择，学校特色，还有最新科系参考排名.
* Peterson's：分为四年学院，综合大学和学院，研究生院，高中等不同院校指南
* ARCO：美国学院指南
* Barron：美国大学资料索引
* US News & World Report：最好的美国大学
PS：直接从网上和学校联系，最好注明自己的教育背景，现在念什么科系，学位目标是学士，硕士或博士，申请科系，准备何时入学等资料。如果需要申请表格，直接email向学校索取，或从学校网页上下载非常方便。
四. Choosing & Make Your Decision
资料收集齐全后，同学就可以开始正式的选校了。首先，确定什么是个人生活最重要的因素－有亲友的地方，地区，气候，城市的种类，文化环境等；其次确定个人教育目标最重要的因素－科系的名誉，教学环境与设备，教授师资，国际学生辅导，就业辅导等；最后确定个人条件最能符合申请要求的因素－学历资格，学业与英语考试成绩，学杂费与奖学金。从而由此三个主观和客观因素，可初步的挑选出大约10－15所的大学。
由于申请学校大多要缴美金50－100元的申请费，加上寄TOEFL，GRE或GMAT成绩的费用，加起来不是一笔小数目，因此经过仔细抉择，最后可以定出3－5所学校进行申请。另外除非预算不成问题，不然在申请的时候都应小心选择，对于自己能力不及的学校不必尝试，否则不只浪费金钱，也同样浪费时间。