美国大学学费高涨引发公众质疑
美国公众对大学不满度升高
美国“公共议题与全国公共政策”和“高等教育中心”联合发表的一份最新调查显示，6成美国人认为，今日的大学就像是企业，一再提高学费，大学关心自己的盈利多过于学生的受教品质。更重要的是，和几年前同一份调查相比，公众对大学的这种不满显然愈来愈强烈。
这份报告由上述两个非营利组织完成，是在2009年12月通过电话对1031名美国人进行调查的。公共议题副主席洛奇肯德指出，他们从上个世纪90年代就开始进行这项调查了。他说：“民众对他们是否念得起大学、大学是否在努力为学生降低成本存有疑虑。这种怀疑在过去几年增加了，而在这次调查中更强烈。”这两个机构在2008年访问了25名大学校长。结果发现，大部分大学校长相信，经营大学的成本和学生人数以及教育品质之间，是密切关连的。他们都表示，删减预算导致学生人数变少、教学品质变差，将会是无可避免的。美国大学学费攀升已是抵挡不住的趋势。然而，60%的美国人相信大学可以在不调涨学费或影响品质的情况下，招收更多的学生；而54%美国人赞同，大学其实是能降低开支、又同时保持办学品质的。
美国董事和校友委员会主席安.尼尔指出：“这是个警示。它显示公众和家长受够了，他们不想看到学费再涨。”这个非营利组织常与大学的董事和校友就大学的财政管理进行交流。尼尔认为，一连串的坏消息让公众失去对大学的信心是可以理解的。她说：“美国董事和校友委员会高度认同公众在这份报告里的看法，那些大学里面的人在控制成本和增加价值方面是无法得到信任的。我们相信这对董事和那些在高等教育机构负责的人发出了明确的呼吁。”
大学财政困难学费一涨再涨
经济危机给美国社会带来了巨大而深刻的影响，曾经衣食无忧的美国大学生们也难以幸免。美国最新一项报告显示，美国大学近年来学费持续上涨。值得注意的是，普通人家子弟上的公立大学的涨幅超过了私立大学，让学生和家长叫苦连天。焦虑成为这些家长和大学生们最为普遍的情绪。而焦虑的来源就是金融危机下因筹措学费所带来的巨大压力。美国公众对大学不满已经累积多年。2008年的金融风暴导致许多人失去了负担大学学费的能力或意愿。美国大学理事会公布的《大学费用趋势》报告指出，去年秋天，四年制公立大学的平均学费上涨6.5%，使本州生的学费涨到7,020美元，外州生则为18,548美元；私立大学的平均学费则上涨了4.4%，达到26,273美元。
连续两年来，公立学校的学杂费涨幅高于私立学校。其中各州的涨幅不一，加利福尼亚州、佛罗里达州、纽约州和华盛顿州公立大学的学费涨幅都超过了15%。马里兰大学则动用经济复苏方案的拨款力阻了今年的学费调涨。加利福尼亚州的情况最糟。由于州政府正面临破产危机，加州大学系统今年调涨学杂费9%，并考虑明年调涨超过30%，已经引发学生强力反弹。
美国教育委员会助理副主席杰奎琳.金分析了公立大学涨幅比私立大学高的原因。她说：“公立大学受到州政府预算大幅删减的冲击，州政府在极短的时间内削减公立大学的拨款，削减幅度从10%到高达30%。有很多大学自己删减了预算、让员工无薪休假，甚至裁员，而调涨学费成了维持运作的必要手段。”
有专家指出，有很多人担忧今年各州的情况也不会好转。因为大部分州的经济复苏拨款现在都已经花光了，而且很有可能的是，州政府预算的困境还不会结束。”专家预估，公立大学的学费明年应该还会涨，因为受限于州政府预算的公立学校，从财政窘境中脱离的困难度较高。
家长失业大学生筹措学费难
自2007年12月起，经济衰退让美国百姓丢掉了超过约870万个工作岗位，不管家长和学生都感到风雨飘摇。民意测验显示，接近1/5的学生至少有一个家长在去年失业。过去都是家长们为孩子担心，现在轮到孩子们为父母担心了。
爱迪生传媒研究所的最新调查结果表明，接近1/5的学生考虑辍学。32％的学生说财务担忧对于他们的压力有很大的影响，去年春天这个数字只是27％。22％的美国学生每周因没有足够的生活费而十分担心，大概1/3的学生对父母的经济情况非常担心；接近1/5的人因为本科文凭实在难以找到工作，决定在大学时读研究生或职业院校，“购买”一段时间来等待经济的复苏，以推迟偿还学生贷款的时间。家长失业的孩子们中也有11％因无法承担学费而放弃读研，和那些家长没有失业的学生比起来，比例是后者的2倍。家长失业还导致27％的大学生不得不考虑辍学。
对美国的大学生们来说，面临着他们出生以来最坏的经济年景。糟糕的经济现状、毕业后黯淡的工作前景，都令他们感到异常焦虑而无暇享受暑假的轻松。21岁的杰克·里尔在乔治梅森大学主修数学，他在上学期间同时打三份工，并且一份工――宿舍管理员工作――在暑假里是全职，专门照顾宿舍里的新生。这样一来，杰克就可以免费住宿。他父母所在的公司裁员，最后连退休金都没有一分。“随着年级越来越高，我就越来越独立，”杰克说，“以前我从父母那能拿到很多钱，现在可少得多了，家里的钱越来越紧张。”
依靠贷款上大学的毕业生还债难
据美国教育部日前发表的一份报告，美国联邦大学贷款已经高达5000亿美元，越来越多的学生无力偿还，开始希望政府以类似经济刺激的形式推出某些债务豁免规定。
这份报告显示，数十年来，美国大学生债务快速上涨，联邦大学贷款债务已经超过5000亿美元。自1983年以来，青年人身上负担的教育类贷款债务已经上涨三倍。这一比例在过去10多年里创下新高。2006年和2007年之间，进入首次偿还贷款期限但违约不还的借款人比例从5.2%上升至6.9%。而2008年和2009年拖欠率可能会更高得多。与此同时，拖欠贷款不还正呈快速上升趋势。美国政府对这股要求豁免债务的“赖帐潮流”表示担心。
据《基督教箴言报》报道，1998年，珀鲍姆在福德姆法院学毕业时，尽管背负7.5万元的学生贷款债务，他还是选择了自己钟爱的公共服务性质的工作——到纽约布鲁克林区当了一名助理检察官，年薪3.6万美元。珀鲍姆之后又不明智的选择了5年债务延期。结果是：尽管2003年他离开心爱的工作跳槽到高收入的私营公司去工作，他当年欠的学费不仅没还上一分，还累计到9.6万元。“这就像背负一个抵押贷款，但没有房子，”珀鲍姆说。他每月偿还大约500美元。按照这个速度，彻底还清债务需要20年。但珀鲍姆和其他一些人希望政府能做更多——豁免学生贷款。不过这个要求难度很大。历史上，美国没有这种先例。
学生难以偿还学生贷款的现实，促动珀鲍姆等人推动“豁免”行动。他认为，豁免大学贷款可以刺激经济，可以让更多的青年人更自由的去购买房屋和汽车。珀鲍姆正在建立一个学生债务豁免倡导组织。他建立了一个“刺激经济，取消学生债务”的网站。目前已经有数十万人加入他的群落。
大学毕业生就业难待遇差
每年从夏季开始，百万名美国大学生离开校园，走入职场。据美国人口普查局的数字，去年有160万人获得大学文凭，进入就业市场。但是受金融危机的影响，毕业的美国大学生面临严峻的就业问题。根据最新一项对7000名应届大学毕业生所作的调查，只有19.7%的学生找到了工作，比2007年下降了51%，而且私营领域的雇主也在大幅度裁减人员，这更使美国的就业形势雪上加霜。
美国劳工部公布的数字显示，美国大学毕业生的失业率比一年前翻了一番，几乎200万大学毕业生没有工作。所以，今年的美国应届大学毕业生就业形势相当严峻。追踪大学生就业情况的民间机构全美大学和雇主协会最近发布的调查报告显示，美国就业市场上等待2009年大学毕业生的就业机会比去年增同期相比下降了大约10个百分点。今年大学生就业难集中体现在受到经济不振冲击最大的一些行业。
目前由于经济形势不好，美国的大学毕业生也面临着就业难的问题。如今，他们要和被公司裁员的人和已经大学毕业却没有找到工作的人一起竞争因经济衰退而减少的就业机会。由于股市下跌，很多老员工退休金损失惨重，被迫推迟退休，这又挤占了职位。大学生给美国就业市场增加了更大的困难。总部设在波士顿的就业咨询机构海登-威尔德公司的创始人及高级合伙人麦克.威尔德说，美国经济走势不佳使得很多企业不愿意雇人。
除了工作难找以外，初涉职场的大学毕业生的报酬的福利待遇似乎也今非昔比。美国人口普查局的统计数字显示，在2001年到2007年的6年时间里，排除通胀因素后，美国男大学毕业生第一份全职工作的平均小时工资从22.7美元下降到21美元；女大学毕业生的平均小时工资也从18.8美元下降到18.2美元。此外，美国大学毕业生就业人口当中的医疗保险和退休金覆盖率也比六年前下降了5个百分点。工作难找和待遇下降使很多大学生不得不降低自己的择业标准。