美国大学尊重文史

美国的大学有个很有趣的现象:越是高水平,文史这类非实用的系(如历史系、英文系)所占的分量越大。比如耶鲁,历史是最热门的专业,历史系竟有90位左右的教师,其中50位左右是终身教授。相比之下,计算机系教师大致仅30人左右,终身教授20位上下。至于管理类的本科专业,在耶鲁这样的学校根本就没有。
为什么会如此?因为大学本科的目标是培养人的素质,即美国教育界所津津乐道的“完整的人”。因此本科教育也就无法用专业来衡量,而必须看其通才教育的品质。在这种通才教育中,文史类占核心地位。

美国一些企业的老板们就看得很清楚:掌握一门手艺当然不坏。但是,如今世界变化这么快,谁知道我们公司5年10年后干什么?一个素质好的人,无论学什么都快,怎么变化都能适应,这才是我们要的人。大提琴家马友友,大学上的是哈佛,而且专业不是音乐。一次采访中他这样自问自答:“要是我的手坏了怎么办?没有关系,干别的。这就是通才教育的好处!”

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