顾名思义，课外活动主要是“课外”的， 跟课本没有什么直接的关系！一般人的思维往往把课外活动跟学校联系起来，要不在校内，要不就算在学校以外，但是还是跟学校有关联的，这种思维我们可以理解 为普遍思维！一直以来，我们强调在申请中要有自己的特点！也就是突出个性！个性来自哪呢？不一样的经历，不一样的感悟！这就需要我们去发掘了！
没有明文规定ESSAY的选材范围，如果就针对课外活动而言，那么，不管我们有没有优秀的硬件条件，我们都必须花大功夫去塑造我们的优秀ESSAY！ 学校的活动再特别不外乎参加什么学术比赛，歌唱比赛，同学聚会，或者学校让去扫街做好事。。。。。这些东西做过的人会说，没做过的人也会说，所以，也许， 老外们如果是刚开始在中国招生，会有一定的欣赏价值，可是像现今的留学申请状况就不然了：怎么中国的学生的生活都一样的雷同？没有别的事情能体现出我们想 要的人才了吗？他们都一样的优秀？还是都一样的平凡？真很难判断了啊！
为了解决上面的问题，我们来一个思维扩展！
案例：小康，中国普通中学高二在读，TOEFL：87/120+4，SAT：580+620+550+4，GPA：3.3，没有学习上的奖状，没有特长，申请了5所美国综合TOP100学校
就这些条件，如果想申请到TOP100的学校，如果单凭成绩，怎么凸现自己，怎么从一堆优秀成绩的竞争者中脱颖而出，似乎录取委员会的人也不容易找出理由来录取她，那么有一个重要的地方可以给小康争取筹码的机会，那就是ESSAY， 试想一下，正如前面提到的那些东西，即使你再怎么感悟，那些事情真能感悟出那么多东西吗？小中见大？少来！如果没有，那不叫个性，终究只算你爱思考，至于 你是否真正能打动录取委员会的人，还是需要好好想想，他们需要一个怎么样的我？我应该是怎么样的？我可以是怎么样的？比如：
为什么不能摆脱学校的阴影，去别的地方寻找自我？体现自我？比如你的一次旅游经历，在一个贫穷的山村，一个穷孩子和你的对话，以至于你沉思，然后为了解决自己的疑问，对他们的生活环境进行了考察，然后收获什么。。。。。
世界很大，中国也很大，我们地大物博，为何一定要把自己放在一个仅仅几万平方米的中学？为什么一定要把自己看成是一个中学生？为什么？
美国大学，特别是知名大学，需要录取到一个人才，它们一直在努力这么做，那么它不能派几个特务来监看你的生活，然后来主动发掘你，“千里马常有，而伯乐不常有”也！那么你怎么在他们面前尽情地“奔跑”以体现你的价值呢？ESSAY就是突破点！也许你学习成绩很优秀，但是终究只是个会学习的人，如何体现你日后能成为一个对社会有贡献的人？他们如果只能通过学习成绩了解到你，那么他们只能说：MAYBE！然而，即使学习成绩一般，只要不至于差得突出，那么，ESSAY就是你！！！只有你主动献身，他们才能知道你到底是不是他们要找的“千里马”！！！
中学生的生活圈子比较小，见识就显得非常重要，有了见识，思考问题的方面也会变得更广阔！课外活动是ESSAY素 材的一个重要的来源！不要再说自己是学生会主席了，每个学校都有学生会主席，不要再说自己是年级前几名了，每个学校都有，不要说去组织同学聚会了，每个学 校都有组织同学聚会的人！！！告诉他们，你是一个与众不同的人，已有与众不同的经历，你有与众不同的思考，你有与众不同的收获！你是与众不同的！！！