美国机械工程申请浅见，有点儿水，望各位指正。申请中，常见的各要素：GPA, GRE, TOEFL, 科研经历(paper)，选校，文书写作(ps，cv)，推荐信，套磁，research proposal，面试等。大牛牛们经常觉得其中一些是浮云，但是，Buckets effect告诉我们一个道理：也许我们的GPA没有无穷接近4.0，我们没有IF大于5的期刊一作文章等足以让对方一眼就觉得不招此人很亏的亮点。那么如何在激烈的竞争中不被淘汰呢?个人愚见，重要的一点就是各方面都做的好一些，让对方没有一开始就淘汰你的理由，然后呢，遇到有缘人，伯乐从几百份材料里发现了材料并且觉得适合，congrats，offer不远了~
扯远点，关于国外的审核材料过程，大致就是第一批小秘淘汰一批有硬伤的，直接发rej，然后给applicants排个序啥的，供教授们审阅，教授看对眼了，面试或者直接发第一批offer，等待这批offer的回复，再决定剩下的人的去留，即下几轮offer和rej(这个顺序对于陶瓷成功和点推者不适用)。很多同学抱怨为什么到最后才收到消息，其实应该恭喜你，也许你没有被录，但是这只是因为没有match的原意招你的教授，而不是你不qualify了。各中机遇，RP也是很重要的，平时多攒攒，拿offer拿到手软不是梦~~
回到正题，以下，就各个要素，阐述下我的看法。
1.GPA, GRE, TOEFL：所谓的硬件条件吧，全靠个人努力，有的时候给师弟师妹传授所谓的经验，一次两次还好说，每天被问，“请问如何考高分啊?”“师姐，托福11X这个成绩够不够啊?”这个真的很闹心。
如何高分?努力啊!不付出咋有收获?记得某人说过，不要觉得天天抱个红宝书，也不背，就觉得自己英语牛逼了，逻辑反了啊，是认真备考，取得了GRE，TOEFL高分，英语才比平均值高一些。不是你报名了这些英语考试所以你水平高。所以，安心备考才是正道。备考的方法，有些许个人观点：GRE要改革了，不多说。托福扯扯自己的看法吧。一次过的很少，不是泼冷水，就是很少!!所以请早点报名，早点考第一次给自己一个底。有了经验才有进步。听力就是要靠灌耳音，听写，跟读，精听泛听各种听，将来都是要独自闯英语母语国家的人，早点练好耳朵不吃亏吧。付出是会有回报的，无论何时，加油!至于机经，竹子不预测了吧?康老师的那个也还好。不要在这个上面押宝，但是看机经确实很有用。考前几周最好看看，会很有帮助。
至于GPA，3年的积累，只有自己对自己负责了，当然，在一定范围内，GPA的缺陷是可以用科研，或者其他的亮点弥补的。(请注意，我是说一定的范围内!!)
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多少分够用也是个长盛不衰的问题，学科间竞争激烈程度不同的，每个人间差异也很大。说GRE 不重要——那是大犇。听说Vanderbilt，VT，(PSU) ……按照GRE分项加权做list，但是也只是list吧?不代表排名的;对与那些觉得越高越好，刷分不止的童鞋。。。。 e.g. “某横扫姐，她横扫是因为gre接近满分” 请使用AW的辩证方法驳斥之;理工科(尤其对ME)：500+800+3.5够用;600+800+4.0比较有优势了
TOEFL：某种程度上比GRE重要。 Cornell 口语22，不然不审; UIUC，103(24)TA或fellowship必要条件;U Chicago：26X4，最凶残，但也最松，很多不到要求的也被录了;但是Princeton， Stanford……平均分110左右，却并不是因为T而录那些犇人;理工科：100(20)(22)够用;105(24)优势。
2.科研经历(paper)
说到科研经历，并不是孤立的去为了充实自己CV或者PS而去参与。也不是到了大三才开始积累。一段成功的科研经历，应该是与个人的定位甚至于选校相结合的。这是你对于自己的未来几年的规划，判断和选择。
对未来的规划需要了解的：
Academic路线：最好刊物，是否好拿funding，发展前景…….
Industry路线：就业前景，平均薪酬，10年内的潜力……. more info on 1point3acres.com
初期选校要趁早，最好在进实验室之前就有所了解!拿Mechanical Eng.为例，Harvard，brown虽然专业排名不高，但Solid Mechanics非常强;Northwestern是固体力学的另外一个流派，但是其流体组基本是摆设;而流体的几个牛校，stanford，cornell，princeton，caltech，UCB等也是各有偏重，诸如S大著名的湍流中心，cornell以CFD见长，UCB的传热等等这些都是需要自己去了解的。