美国表演专业知多少（2）
美国的演员（Actor）主要是指从事“音乐剧”、“话剧”表演工作的，（不包括歌剧、舞剧等），还有影视剧演员。
美国演员的教育背景有一个特点，就是基本都是戏剧专业毕业或是接受过戏剧表演训练。美国是世界影视业最发达的国家，可有意思的是，很少有专门开设影视表演专业的学校，尤其是在高等院校里，更是难见单独的影视表演系。我想到的原因主要有：首先从传统上来看，影视演员都是戏剧演员出身。其次，戏剧表演教学有较长的历史，较成熟的体系。戏剧是一门有深厚文化底蕴的艺术，演员不能仅仅有俊美的外表，还要有头脑，有文化内涵，这些都是戏剧教育的优势。而且在美国，舞台剧表演一般被认为是一切表演的基础，掌握戏剧表演，演其它的都不成问题，所以就没有单独设立影视表演专业的必要。此外，美国人比较务实，不会因为影视表演热门或好听，就随便设立。
无论是想当舞台演员，还是影视演员，表演的主要实践场所都是剧场，想成为演员的人都非常重视每一次上台学习实践的机会，无论是高校的学生剧场、社区非职业剧场，还是地区非盈利性剧场、商业性剧场……都提供了很好的锻炼机会。在纽约或好莱坞，如果没有在剧场的表演经历，要想出演一个正式角色几乎是不可能的。
根据美国劳工部的预测，随着卫星和有线电视以及家庭录像业的迅速增长，演员的就业机会在未来几年内将有所增长。尽管明星演员们有天文数字的收入，但对于多数演员来说，表演并不是稳定的职业，必须靠其他手段来维持生活。他们选择作为演员，更多是因为热爱，希望通过表演来展现和表达自我。我想他们都应该知道这个道理：如果希望挣大钱，就不要选择作演员。