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美国青年人的信仰趋势：进了大学，走出教堂

据巴纳集团最近发表的一个调查指出：青少年时经常上教会的人当中，有61%的到了20至29岁之间的年龄就不再上教会。经常上教会的青少年到了29岁时仍然保持灵命的人的比例，仅有五分之一。

　实际上，在所有年龄段，20至29岁年龄段的人上教会的比例最低。许多父母担心他们的子女长大了，反而对信仰不感兴趣。如果从比例趋势上看，的确就是——进了大学，走出教堂。

　据巴纳的调查，50%的青少年每周会参加与教会相关的活动，超过75%的青少年会与同学或同伴谈论信仰，80%的青少年三个之内至少会参加一次教会组织的青少年的聚会，三分之一的中学生说他们加入校园的基督徒俱乐部。总的来说，80%以上的青少年在两个月之内至少有一次的教会生活，即全美有2400万青少年有教会生活。但是在青少年时代参加教会生活，并不保证他们在成为青年(20至29岁)时，仍然坚持教会生活，巴纳的调查指出，61%在青少年时代上教会的青年，在成为青年时，完全脱离了教会生活，不再参加查经、祷告活动，当中，仅有20%青年仍然维持他们在高中时代的信仰活跃程度，换句话说，2400万上教会的青少年到了大学只有480万才会仍然保持教会生活。

　基督徒父母坚持带青少年子女上教会，他们希望让子女们养成上教会的习惯，并且在他们上大学，进入社会后坚持上教会的习惯，但事实让这些父母们沮丧，仅有三分之一的基督徒子女在青年时仍然上教会，上文提到的父亲就是其中一位。讲员是这样回答，“你儿子只是不上教会，但并不意味他已经离开上帝了”。讲员的话多少带有安慰的成分，不过巴纳的调查结果证明讲员的话有道理，78%的青年20至29岁之间认为他们是基督徒，与83%的青少年认为是基督徒比例相差并不大。

　这个现象提出一个问题，为什会有这么多的青年人认为自己是基督徒，但却不上教会?巴纳的调查给出了一个原因，70%的青年人认为如果在附近找不到合适的教会，干脆就不参加任何的教会活动，他们认为个人信仰并不意味着一定要有教会生活。在这种观念下，这些青年更倾向于参加合适他们的基督徒聚会，家庭教会，有的年青人则倾向于从属灵网站上获得圣经教导和牧养。

　另一个可以解释为何青年们不上教会的原因——青年人已进入思想成熟的阶段，如果教会的教导并没有跟上他们的发展，有可能将他们推出教堂之外。上文提到的父亲说，教会的青年牧师要求青年团契的成员，将家中所有的世俗的书都烧了，只剩下圣经和属灵的书籍，他儿子想不通，给牧师写电子邮件，结果连同工资格都被取消，他儿子一气之下就不再上教会了。

　巴纳调查提出了另一个更为重要的问题，既然青年人上教会比例最低的现象，是由于人生发展阶段的短暂现象，还是世代的问题？如果是前者，与人的一生有关；如果是后者，则于时代有关。除非教会弄清楚这点，否则教会只能看着青年从教堂出走，而无任何作为。