芝加哥大学（University of Chicago），位于美国伊利诺伊州芝加哥市的密歇根湖湖畔。原本是一所经营不善即将面临倒闭的浸信会教会学校，由于石油大王洛克菲勒自身体健康不适后下定决心做善事并捐8千万美元，该校也因此在西元1890年代成为世界级的一流私立大学。校园占地约200英亩，其哥特式建筑古香古色。芝大提出的教育宗旨在防止学术课程和职业课程过分专门化的“芝加哥计划”，对其他大学的本科教育计划产生了巨大影响。
芝加哥大学的校训译成中文是“益智厚生”，意思是“提升知识，以充实人生。”（拉丁文原文：Crescat scientia vita excolatur。英译：Let knowledge grow from more to more; and so be human life enriched）。
芝大对教育观念的“宏观”与实验精神，奠定了它在美国教育史上的重要地位。而它在学术研究上的地位与贡献，也同样值得称道。
芝加哥大学的人类学、天文学、地球科学、经济学、地理学、历史学、语言学、数学、物理学、统计学、商学、社会学、神学等学科专业在美国具有较强的学术实力。经济学、社会学系实力尤其超强，“芝加哥学派”赫赫有名。
在2009年泰晤士报高等教育特刊世界大学的排名中，芝大被排在第7位。同年，芝大分别在上海交通大学公布的世界大学学术排名和USNews大学本科教育排名中名列第9和第8。以下为芝大研究生院部分专业的全美排名； 2009）
芝加哥大学的前身是由美国浸信会建立的一所教会学校。该校与芝加哥大学同名，但在1886年由于财政问题而倒闭。1890年，在石油大王洛克菲勒的慷慨捐助后，芝加哥大学起死回生。这次捐款也被洛克菲勒本人称为“最明智的一次投资”。1891年7月1日，威廉•哈珀成为该校首任校长。1892年10月1日，芝加哥大学正式开课。
芝加哥大学最初建立的学院有：商学院（1898年），法学院（1902年）和东方研究所等。
在芝加哥大学第五任校长罗伯特•哈群斯在任的24年里，芝加哥大学经历了许多重大变革。哈群斯建立了沿用至今的本科生核心课程计划（Common Core），并将研究学院重组为现在的四个学部。在他的带领下，芝大渡过了大萧条。1933年，哈群斯试图推动芝大与西北大学的合并计划，但以失败告终。二战期间，芝大在曼哈顿计划中扮演了重要角色。这一时期，大量物理学家聚集芝大，奠定了芝大在自然科学界的地位。但进入五十年代以后，芝大校区附近的治安问题成为吸引生源的主要障碍。
20世纪60年代，随着美国反战运动以及女权主义的兴起，芝大校园内的学生运动进入高潮。1962年，学生占领校长办公室以抗议学校租赁政策。1969年，为抗议学校开除左翼文人马琳•迪克森，400名学生占领行政大楼达两周之久。
1999年，时任校长的雨果•索嫩沙伊恩将本科必修的21门核心课程减为15门。该事件引发了全美对于高等教育的关注。
进入21世纪，芝加哥大学启动了数个耗资百万美元的扩建计划。 2008年，大卫•G•布斯向芝加哥商学院一次性捐助3亿美元，这是迄今为止芝加哥大学得到的最大一笔捐款，也是有史以来任何一所商学院得到的最大捐款。